الطاقة الحرارية هي شكل من أشكال الطاقة الناتجة عن توليد الحرارة الناتجة عن احتراق الوقود الصلب أو السائل أو الغازي.
الوقود الرئيسي المستخدم في محطات الطاقة الحرارية هو الفحم المعدني ، والديزل ، والبنزين ، والنفتا ، والبترول ، والغاز الطبيعي ، وفي بعض الحالات ، الكتلة الحيوية.
على عكس المحطات الكهرومائية ، المبنية بعيدًا عن المراكز الحضرية ، يمكن بناء محطات الطاقة الحرارية في أي مكان. مكان ، مما يقلل من تكلفة الأبراج وخطوط النقل ، مما يسهل أيضًا التوزيع عليها المراكز.
أولاً ، في محطات توليد الطاقة ، يحدث ذلك مع احتراق الوقود ، بهدف غلي الماء المخزن في الخزان تحت ضغط عالٍ. يتحول هذا الماء إلى بخار بالحرارة المتولدة في الغلاية. يتم توجيه هذا البخار إلى توربينات المولد المسؤول عن إنتاج الكهرباء. بعد الاستخدام ، يتكثف البخار ويعود الماء إلى الغلاية ، ويمكن استخدامه مرة أخرى.
يمكن استخدام أي منتجات قادرة على توليد الحرارة كوقود ، بما في ذلك تفل قصب السكر من مختلف النباتات ونفايات الخشب. بشكل عام ، المنتجات المستخدمة غير قابلة للتجديد ، ومعظمها من أصل أحفوري.
تتركز مصفوفة الطاقة في البرازيل بشكل أساسي على موارد المياه. عندما يكون هناك نقص في المياه ، بسبب قلة الأمطار ، في السدود التي تزود محطات الطاقة الكهرومائية ، تلجأ البلاد إلى استخدام الطاقة الحرارية.
مع وجود 50 مصنعًا في البرازيل ، تولد المحطات الكهروحرارية عمومًا ما بين 15٪ و 20٪ من الكهرباء المستهلكة في البلاد. وذلك لأن المحطات الكهروحرارية يمكن أن تولد حوالي 41000 ميجاوات من الطاقة (ميجاوات).