Kina står over for en alarmerende udfordring med en ny bølge af Covid-19-infektioner, som kan resultere i op til 65 millioner tilfælde om ugen ved udgangen af juni.
Se også: En kæmpe betondæmning i Kina påvirker Jordens rotation
se mere
Advarsel: DENNE giftige plante landede en ung mand på hospitalet
Google udvikler AI-værktøj til at hjælpe journalister i...
Dette bekymrende scenarie blev forudsagt af den berømte luftvejssygdomsekspert Zhong Nanshan under en bioteknologikonference i Guangzhou.
Det skøn giver os et sjældent indblik i den potentielle effekt af den seneste omicron-variant, kendt som XBB, som har forårsaget en genopblussen af sager i hele Kina siden slutningen af april.
Ifølge en Bloomberg-rapport forventes XBB-varianten at være ansvarlig for 40 millioner ugentlige infektioner i slutningen af maj, og nå sit højdepunkt med 65 millioner tilfælde en måned senere.
Denne situation kommer cirka seks måneder efter, at Beijing lempede sine begrænsninger på modellen. "Covid Zero", hvilket gør det muligt for virussen at sprede sig hurtigt blandt de 1,4 milliarder indbyggere fra landet.
Som svar på denne nye virkelighed med at leve med virus, stoppede det kinesiske center for sygdomsbekæmpelse og -forebyggelse den ugentlige opdatering af sin statistikker tidligere på måneden, hvilket rejser spørgsmål om den sande indvirkning af Covid-19 på Kina.
Zhongs prognose tyder på, at denne nye bølge af infektioner vil være mindre intens sammenlignet med den tidligere bølge, der ramte Kina sidst sidste år og i januar.
På det tidspunkt inficerede en anden stamme af omicron-varianten anslået 37 millioner mennesker dagligt, overvældende hospitaler og krematorier og skabte medicinmangel.
Som reaktion på den nye trussel skynder Kina sig at styrke sit vaccinearsenal med nye immuniseringer, der er specifikke for XBB-varianten.
Landets lægemiddeltilsynsmyndighed har allerede givet foreløbig godkendelse til to sådanne vacciner, og yderligere tre eller fire forventes at blive godkendt snart. "Vi kan føre internationalt i udviklingen af mere effektive vacciner," sagde Zhong.
For nylig har en rådgivende gruppe fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anbefalede at opdatere dette års Covid-19-vaccine-boosterdoser for at målrette mod XBB.1.5-varianter og andre dominerende stammer. Disse nye formler skulle stimulere produktionen af specifikke antistoffer mod varianterne.
Desuden foreslog gruppen ikke længere at inkludere den oprindelige stamme af Covid-19 i fremtidige vacciner, da den ikke længere cirkulerer og doser rettet mod det producerer lave eller upåviselige niveauer af neutraliserende antistoffer mod de varianter, der i øjeblikket testes. cirkulation.
Anerkendte vaccineproducenter som Pfizer/BioNTech, Moderna Inc og Novavax Inc er allerede ved at udvikle opdaterede versioner af deres vacciner for at bekæmpe varianterne.
Den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) har også et møde planlagt til juni med eksterne eksperter for at diskutere Covid-19-vaccinesammensætninger i resten af dette år. Vaccineproducenter forventes at opdatere deres doser, når stammerne er udvalgt.
Mens Kina forbereder sig på at møde denne nye bølge af infektioner, er det fortsat usikkert, hvor effektive disse nye vacciner vil være til at bremse spredningen af XBB-varianten. Med millioner af sager, der forventes hver uge, er det klart, at kampen mod Covid-19 langt fra er slut.
