Bier er flyvende insekter af Apoidea-superfamilien. Der er over 16.000 forskellige arter af bier. Den europæiske bi er blandt de mest kendte, især for produktion af bivoks og honning.
De er sociale insekter, der lever i kolonier, som i gennemsnit indeholder 60.000 bier. Bier er eusociale, hvilket betyder, at hver koloni har tre grupper eller kaster af bier: en frugtbar dronning, droner og sterile arbejdere.
se mere
Biologilærer fyret efter timen på XX- og XY-kromosomer;...
Cannabidiol fundet i almindelig plante i Brasilien bringer nyt perspektiv...
De fleste bier i et bikube er arbejdere, mens der er mellem 200 og 300 droner, der er ansvarlige for at parre sig med dronningen. Levetiden for en bi varierer afhængigt af dens kaste.
Humlebier har den korteste levetid, fordi de dør kort efter parring. Arbejdere lever typisk mellem 45 og 60 dage, men faktorer som kost, vejrforhold, individuel sundhed og fjender påvirker deres levetid.
Som de fleste insekter gennemgår bier en fuldstændig metamorfose. Bier starter som æg, før de bliver til larve, puppe og til sidst voksne insekter.
Bidronningen danner en koloni om vinteren og begynder at lægge æg i honningkagen. Derudover bestemmer hun, hvilke bier der bliver droner eller arbejdere, og vælger hvilke æg der skal befrugtes. Befrugtede æg udvikler sig til arbejdere, mens ubefrugtede æg udvikler sig til droner.
Æggene udvikler sig til larver efter tre dage. I denne periode vokser larverne hurtigt og forlader ikke bikuben. I løbet af de første tre dage spiser ungerne af royal gelé, men efter den fjerde dag, kun potentielle dronninger fodres med royal gelé, mens resten lever af pollen det er honning. Larvestadiet varer i en periode på seks dage.
Efter seks dage begynder larven at blive til en puppe. Den begynder at ligne en bi, mens den udvikler ben, vinger og øjne. Også pels begynder at dække sin krop. I denne fase påvirker temperaturen puppernes vækst.
Hvis temperaturen falder, tager en puppe længere tid om at udvikle sig. I den sidste fase danner pupperne en fin silkekokon. Puppestadiet varer 12 dage, men dronningen forvandler sig hurtigere end droner og arbejdere.
Levetiden for voksne bier varierer afhængigt af kastens rolle og niche.
Dronningen lægger æg og producerer den næste generation af bier. I løbet af sin levetid kan en dronning lægge tusindvis af æg. En bidronning lever mellem to og fem år, men har brug for arbejderbier for at give husly og mad.
Arbejderbier er de mindste i størrelse og udgør den største andel af bier i en koloni. Faktisk kan der være mellem 25.000 og 80.000 arbejderbier i en koloni. Arbejderne lever mellem seks og otte uger, og deres hovedansvar er at passe æggene, indtil de klækkes, fodre dronningen og beskytte bikuben.
Droner parrer sig med dronningen og dør kort efter parringen. Derudover bliver droner, der ikke lykkes med at parre sig, bortvist fra kolonien og ender med at dø af sult og kulde.
