Hvad er El Niño? El Niño er ændringen i overfladevandets temperatur Stillehavet som begynder, når varmt vand i det vestlige tropiske Stillehav bevæger sig mod øst langs ækvator mod Sydamerikas kyst.
Normalt er dette varme vand placeret i nærheden af Indonesien og Filippinerne. Under en El Niño er det varmeste overfladevand i Stillehavet ud for det nordvestlige Sydamerika.
se mere
Ulighed: IBGE afslører de 10 værste stater til...
Israel er den 4. stærkeste militærmagt i verden; tjek rangeringen
Meteorologer anser en vejrbegivenhed for at være El Niño, når de ser både havtemperaturer og stormnedbør bevæge sig mod øst. Eksperter bemærker også, at passatvinde svækkes og endda vender deres retning under vejrfænomenet.
Disse ændringer etablerer en feedback-loop mellem atmosfæren og havet, hvilket øger El Niño-forholdene.
Placeringen af tropiske storme skifter mod øst under en El Niño, fordi atmosfærisk fugt er brændstof til storme, og den største mængde af fordampning sker over varmere havvand.
Der er også en modsætning til en El Niño, hedder La Nina. Dette refererer til tidspunkter, hvor det tropiske østlige Stillehav er køligere end normalt, og passatvinden blæser kraftigere end normalt.
Tilsammen er El Niño og La Niña en del af en oscillation i ocean-atmosfæresystemet kaldet El Niño-Southern Oscillation, eller ENSO-cyklus, som også har en neutral fase.
Forskere forstår stadig ikke i detaljer, hvad der udløser en El Niño-cyklus. Ikke alle El Niños er ens, og atmosfæren og havet følger heller ikke altid de samme mønstre fra den ene El Niño til den næste.
For at forudsige en El Niño overvåger forskere temperaturerne i de øverste 200 meter af havet. For eksempel krydsede en meget stærk bølge af varmt vand kaldet "Kelvin-bølgen" Stillehavet i foråret 2014, hvilket fik nogle meteorologer til at forudsige en kraftig El Niño for vinteren 2014.
Forudsigelsen slog dog fejl, fordi storme og vinde ikke fulgte fænomenets karakteristika, og tilbagekoblinger mellem atmosfære og hav udeblev.
El Niño forekommer hvert tredje til femte år, men kan forekomme så ofte som hvert andet år eller sjældent hvert syvende år. Typisk forekommer El Niños hyppigere end La Niñas. Hver begivenhed varer normalt i ni til 12 måneder. De begynder ofte at dannes om foråret, topper i styrke mellem december og januar, og henfalder derefter i maj det følgende år.
Din styrke kan variere betydeligt mellem cyklusser. En af de stærkeste i de seneste årtier var El Niño, der udviklede sig i 1997-98. El Niño blev oprindeligt kaldt El Niño de Navidad af peruvianske fiskere i 1600-tallet.
ANNONCER
Dette navn blev brugt på grund af fænomenets tendens til at ankomme omkring juletid. El Niño klimarekorder går millioner af år tilbage, med beviser for den cyklus, der findes i iskerner, dybhavsmudder, koraller, huler og træringe.
Under en El Niño svækkes passatvindene i det centrale og vestlige Stillehav. Overfladevandstemperaturen i Sydamerika varmes op, fordi der er mindre opstrømning af koldt vand for at afkøle overfladen.
Skyer og storme forbundet med varmt havvand bevæger sig også mod øst. Varmt vand frigiver så meget energi til atmosfæren, at klimaet ændrer sig over hele planeten.
De varmere farvande i det centrale og østlige tropiske Stillehav har vigtige effekter på verdens klima. De største påvirkninger mærkes normalt først om sommeren eller efteråret på den sydlige halvkugle.
En El Niño skaber stærkere, mere stabil luft i Atlanterhavet, hvilket gør det sværere for orkaner at dannes. Varmere end gennemsnittet havtemperaturer driver dog orkaner i det østlige Stillehav, hvilket bidrager til mere aktive tropiske stormsæsoner.
ANNONCER
Stærke El Niños er også forbundet med nedbør over gennemsnittet i Peru, Chile, Brasilien og Ecuador. Fiskefangster i det sydamerikanske hav er typisk lavere end normalt, fordi livet i havet migrerer mod nord og syd efter køligere vand.
Fænomenet påvirker også nedbør i andre områder, herunder Indonesien og det nordøstlige Sydamerika, som har tendens til at opleve tørrere end normale forhold.
Temperaturerne i Australien og Sydøstasien er varmere end gennemsnittet. Tørke forårsaget af El Niño kan være udbredt og påvirke det sydlige Afrika, Indien, Sydøstasien, Australien, Stillehavsøerne og de canadiske prærier.
