Vi fodrer dem. Vi lader dem sove i vores senge. Vi legede med dem og snakkede endda med dem. Og selvfølgelig elsker vi dem. Enhver hundeejer vil fortælle dig, at deres kæledyr forstår verden omkring dem.
Og tag ikke fejl: de har ret. Forskere har fundet gode måder at vide præcis, hvad menneskers bedste ven er i stand til.
se mere
Der er nogle hunderacer, der anses for at være perfekte til mennesker...
Er det normalt for katte at sove på deres ejers fødder? forstå denne adfærd
I de senere år har et af de største fremskridt i vores menneskelige forståelse af hundekognition været brugen af MR-maskiner til at scanne hundehjerne.
Hunde, som enhver ved, er meget trænelige. Denne træningsbare natur gør hunde til gode kandidater til MR-scanninger. Dette er ikke muligt for ikke-tamme vilde dyr.
Ragen McGowan, en videnskabsmand ved Nestlé Purina, som har specialiseret sig i hundekognition, udnytter fuldt ud en bestemt type MR-maskine, fMRI. Han bruger det til at studere disse dyr. Disse maskiner registrerer ændringer i blodgennemstrømningen og bruger dette til at måle hjerneaktivitet.
Gennem løbende forskning har McGowan opdaget en hel del om dyrs kognition og følelser. I en undersøgelse fra 2015 fandt McGowan ud af, at tilstedeværelsen af et menneske fører til øget blodgennemstrømning til en hunds øjne, ører og poter, hvilket betyder, at han er ophidset.
McGowan undersøgte også, hvad der sker med hunde, når de bliver kælet. Vi har i nogen tid vidst, at for mennesker kan kæle med et elsket dyr føre til lavere forekomster af stress og angst.
Nå, det viser sig, at det samme gælder for hunde. Når mennesker huser hunde i 15 minutter eller mere, bliver hundens hjertefrekvens langsommere, og han er generelt mindre angst.
En anden nylig undersøgelse af hundens kognition viste, at vores elskede selskabsdyr kan mærke en forskel i vores følelsesmæssige udtryk.
Forskere har også opdaget, at hunde kan kende forskel på glade og triste menneskeansigter. Hunde reagerer også forskelligt på disse udtryk.
Psykologer med speciale i dyr hævder, at hundes intelligens svarer til et to-årigt menneskebarns. Undersøgelsen fra 2009, der undersøgte dette, viste, at hunde kan forstå op til 250 ord og bevægelser.
Den samme undersøgelse viste, at hunde faktisk kan tælle tal (op til fem) og endda lave simpel matematik.
Og har du nogensinde oplevet din hunds følelser, mens du klappede et andet dyr eller var opmærksom på noget andet? Forestiller du dig, at de føler noget som jalousi? Nå, der er også videnskab til at understøtte det.
Undersøgelser har fundet ud af, at hunde faktisk oplever jalousi. Ikke kun det, men hunde gør deres bedste for at finde ud af, hvordan de skal "håndtere" det, der får deres forældres opmærksomhed. Hvis de skal tvinge opmærksomheden tilbage til dem, vil de det.
En undersøgelse fra 2012 undersøgte hundes adfærd over for mennesker, der ikke var deres ejere. Selvom undersøgelsen konkluderede, at hunde udviser empati-lignende adfærd, videnskabsmænd, der skrev rapporten, besluttede, at det bedst kan forklares som "smitte følelsesmæssig".
Adskillige andre undersøgelser af hundeadfærd, følelser og intelligens har fundet, at hunde "lytter" til menneskelige interaktioner for at vurdere, hvem der er ond mod deres ejer, og hvem der ikke er, og at hunde følger deres blik mennesker.
Disse undersøgelser er måske blot toppen af isbjerget, når det kommer til at lære om hunde. Og hvad med hvalpenes forældre? Nå, de kan vide meget mere end os andre bare ved at se deres bedste hundekammerater hver dag.
Undersøgelser udført på hundens kognition belyser nogle fakta. Mennesker ved måske meget mindre om hundes hjerner, end vi tidligere troede.
Som tiden går, bliver flere og flere forskere interesseret i dyreforskning. Med hver ny undersøgelse, der er lavet, opdager vi mere om, hvordan vores elskede kæledyr tænker.
