Et århundrede lyder som lang tid, men ikke når vi taler om den tid, det tager for en art at tage et stort spring i sin udvikling. Det var, hvad der skete med tigerslangen: inden for 100 år udviklede den enorme kæber for at have en mad baseret på havfugle. Læs artiklen og forstå mere om den.
se mere
Bekræftet: Samsung producerer virkelig foldbare skærme til...
Kina udfører eksperimenter med zebrafisk på rumstationen...
Normalt forbinder vi arternes udvikling med en lang periode, men hvad mange ved ikke er, at nogle kan ske under vores næse og meget hurtigere end vi forestiller os.
En undersøgelse offentliggjort i Evolutionary Biology beviser dette faktum ved at dokumentere udviklingen af tigerslangen, Notechis scutatus. Den overraskende udvikling af denne slange giver den nu mulighed for at sluge hele fugleunger, hvilket har gjort dens overlevelse levedygtig på den lille ø, den bebor.
Tigerslangen på øen Carnac
Slangen er meget almindelig og emblematisk i Australien, men dem i undersøgelsen var dem på øen Carnac, der ligger i den vestlige del af landet. Det store problem er, at denne slange ikke havde levet i regionen i et århundrede.
For at overleve begyndte hun at fodre på de store unger af måger, der yngler i regionen. For at gøre det var den nødt til at tage et spring i udviklingen, trods alt har tigerslangen i andre regioner en tendens til at spise meget mindre dyr, såsom frøer, for eksempel.
fænotypisk plasticitet
Tigerslangens overlevelse i regionen skyldtes en proces kaldet fænotypisk plasticitet. Dette fænomen er det, der tillader en organisme at ændre sin fysiske krop, så den kan tilpasse sig det miljø, den lever i.
Ud over hende er der andre dyr, der har oplevet denne proces. Vandlopper (Daphnia) kan udvikle en slags skarp hjelm, når de er omkring rovdyr. Haletudsernes haletudser bliver kødædende, når de er i et miljø med masser af små byttedyr – også selvom andre haletudser er inkluderet.
Hvordan gik studiet?
Forskerne fangede nogle tigerslanger fra den region og nogle fra en anden region. For en gruppe satte de store mus; for de andre, små mus.
Forskere bemærkede, at slanger fra andre regioner, uanset byttets størrelse, bibeholdt deres bid på samme måde. På den anden side havde dem fra øen Carnac, når de stod over for et stort bytte, et meget større bid og større kæbeknogler.
