Året 2023 går på hæld varmerekorder, der fremhæver de ubestridelige virkninger af global opvarmning.
Mens der er dem, der stiller spørgsmålstegn ved menneskelig aktivitets rolle i klimaændringer, mener forskere har dykket dybere ned i historien for at forstå, om planeten nogensinde har oplevet forhold så varme som nuværende.
se mere
'Boiling Age': klimaomsving kan være tættere på...
Skib med en million tønder olie begynder at blive losset og...
En nylig rapport fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) konkluderede det jorden kom ind i en klimatilstand uden fortilfælde i over 100.000 år.
Globale temperaturer har allerede oversteget 1°C over førindustrielle niveauer, mens drivhusgasniveauer drivhuse tyder på, at sådanne forhold vil vare ved i århundreder, selvom forurenende energikilder er det erstattet.
Det afgørende spørgsmål er: Hvordan bestemte forskerne tidligere temperaturer? Vi vil forstå dette problem mere detaljeret nedenfor.
Ved at trække på en række naturlige kilder, herunder sedimenter fra søer og oceaner, er det muligt at få adgang til et væld af biologiske, kemiske og fysiske oplysninger. Sådanne aflejringer tegner et billede af det gamle klima.
Disse sedimentære optegnelser har afsløret, at temperaturudsving gennem århundreder er en del af en naturlig cyklus. Jorden svinger mellem glaciale og interglaciale forhold hvert 100.000 år, påvirket af ændringer i dens kredsløb.
Vi befinder os i øjeblikket i en mellemistid, som begyndte for omkring 12.000 år siden, præget af indlandsisens tilbagetrækning og stigningen i drivhusgasser.
(Billede: Reuters / Afspilning)
Ved at analysere denne interglaciale periode konkluderede forskerne, at de globale gennemsnitstemperaturer kan have toppet omkring 6.000 år siden, men ikke oversteg de nuværende niveauer.
Men når man går længere tilbage i tiden til en tidligere mellemistid, er der tegn på varmere temperaturer. varmere og når omkring 1,5 °C over førindustrielle niveauer - tal, der kan sammenlignes med global opvarmning nuværende.
Ser man på fremtiden, er fremskrivningerne bekymrende. Hvis drivhusgasemissionerne fortsætter ukontrolleret, kan Jorden nå 3°C over det præindustrielle niveau ved udgangen af århundredet.
For at finde et lignende varmescenarie i planetens historie, skulle man gå millioner af år tilbage.
Når vi udforsker omfanget af klimaændringer, er det vigtigt at huske, at vores verden har en rig og kompleks historie af klimavariationer. Moderne beviser og menneskelige aktiviteters indflydelse på klimaet kan dog ikke ignoreres.
Det haster med handling bliver tydeligere for hver varmerekord, der registreres, og udfordringen med at afbøde klimaændringer det kræver en global og øjeblikkelig tilgang til at bevare planetens fremtid.