I den fjerne fortid var sabeltandede tigre strejfede rundt på Jorden og viste en pålæggelse, der var markeret i historien. Et spørgsmål rejser dog stadig tvivl: hvad var lyden udsendt af denne storslåede kat?
For at løse dette mysterium analyserede forskere ved North Carolina State University data om vokaliseringen af disse dyr, der forsøgte at afgøre, om de lyde, de producerede, var kraftige brøl eller spinden glat.
se mere
Riemann-hypotese: Den matematiske udfordring til en værdi af $1,6 millioner og...
DETTE trick redder din brændte pande; tjek det ud nu!
Svaret var dog ikke så nemt at finde, som forskerne havde forestillet sig. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Morphology undersøgte vokaliseringen af flere kattearter med det formål at nå frem til en endelig konklusion.
Forskerne peger på, at alle moderne kattedyr kan kategoriseres i to grupper vigtigste: den første er sammensat af de brølende "store katte", såsom løver, tigre, pantere og ounces.
Den anden gruppe er Feline, som omfatter spindende kattedyr såsom bobcats, cougars, ocelots og huskatte. I evolutionære termer afveg sabeltandede tigre sig fra kattefamilien tidligere end andre moderne grupper.
(Billede: Freepik/Playback)
Denne sondring indebærer, at løver er tættere på huskatte end sabeltandede tigre med hensyn til slægtskab. Dette komplicerer alle videnskabelige antagelser.
"Dette er afgørende, fordi debatten om den type vokalisering, sabeltandede tigre kan udsende, afhænger af analysen af anatomi af de små knogler i halsen,” forklarede Adam Hartstone-Rose, professor ved North Carolina State University.
Hartstone-Rose understreger, at selvom vokalisering styres af strubehovedet og det bløde væv i svælget frem for knoglerne, lavede fortidens anatomer en interessant observation.
Hyoidknoglerne, som forankrer disse væv, har vist sig at variere i størrelse og antal på tværs af arter, og optræder ni gange hos spindende katte og syv gange hos brølende katte.
Efter en dybdegående analyse fandt forskerne ud af, at sabeltandede tigre kun havde syv hyoidknogler i halsen. Dette førte til den oprindelige antagelse, at disse dyr utvivlsomt var brølere.
Hartstone-Rose bemærkede dog, at jo flere forskere undersøgte anatomien af moderne kattedyr, jo mindre konkrete beviser blev fundet for, at disse knogler spillede en rolle vokal.
Da knogler ikke spiller en direkte rolle i vokalisering, syntes denne teori utilstrækkelig, da sammenhængen mellem antallet af knogler og den producerede lyd aldrig rigtigt er blevet fastslået.
Således begyndte forskere at undersøge hyoidstrukturen af fire arter af brølende katte: løver, tigre, leoparder og jaguarer. Derudover analyserede de også fem arter af spindende kattedyr: pumaer, geparder, karakaler, servaler og ocelots.
Ifølge forskerne, hvis hyoidknoglerne, som er fraværende hos brølende katte, var virkelig afgørende for vokalisering, bør de andre knogler vise klare forskelle mellem de to grupper.
Formen på disse knogler er dog bemærkelsesværdig ens, uanset om de tilhører brølende eller spindende katte, med små variationer kun i knoglerne nærmest stemmeapparatet.
I sidste ende deler den sabeltandede tiger karakteristika med begge grupper, hvilket tyder på at han kunne have adopteret enten brølet eller spinden, eller endda en tredje type af vokalisering.
