Forskere har for nylig opdaget en art af slange, der kan være uddød. Ved hjælp af en ny DNA-ekstraktionsteknik var forskere i stand til at analysere den genetiske kode for en prøve, der blev kørt over i 1982 i Zimbabwe.
Ifølge forskere er det en ekstremt delikat opgave at få prøver fra sjældne eller uddøde dyr. Derudover kan brugen af kemikalier såsom formalin beskadige DNA og forhindre observation af genetiske koder. På grund af dette tager nogle arter længere tid at blive analyseret.
se mere
TOP 5 grunde til, at par går fra hinanden
14 tips til at spare penge på din slutningen af året rejse: forberede din...
Men nu har analysen af prøver, der er bevaret på museer, set et vigtigt videnskabeligt fremskridt, der har muliggjort en ny analyse af den genetiske kode.
Hermed lykkedes det en gruppe forskere fra forskellige universiteter at udføre nye genetiske observationer af en slangeart, der er typisk for Nyanga-regionen, i Zimbabwe.
Oprindeligt klassificeret af videnskabsmænd som rinkhals, en type slange, der kan måle op til to meter, blev denne slange set i højlandet i det østlige Zimbabwe og begyndte at blive observeret i 1920.
(Billede: Donald Broadley/Reproduktion)
Fra første øjeblik fik denne slange folks interesse på grund af dens røde hud mellem skæl og forekomsten af sorte prikker på hætten.
Den havde også andre egenskaber, såsom en defensiv holdning med en forlænget hætte, meget lig cobra-arternes adfærd.
Fra 1920 og frem er dette arter af slange Det begyndte at blive observeret i regionen og havde registreret optrædener i 1950. Indtil et eksemplar blev indsamlet i 1982, efter at være blevet kørt over og overdraget til Zimbabwes naturhistoriske museum.
I 2023 blev forskning om arten offentliggjort i videnskabeligt tidsskrift PLOS One. DNA-analyse viste, at prøven tilhører en isoleret population af rinkhaler, med egenskaber, der adskiller sig fra de arter, der findes i Sydafrika.
Et andet kendetegn ved denne slange er dens bytte for at spytte gift og antallet af skæl. Derfor blev den betragtet som en ny art af slange og blev navngivet Hemachatus nyangensis, der er rinkhals i Nyanga.
Forskernes bekymring er dog, at den sjældne art af slange ikke er blevet observeret i regionen siden 1988. "Ingen levende eksemplarer er set siden 1980'erne, sandsynligvis på grund af drastiske ændringer i brugen af land i det østlige højland, hvilket tyder på, at arten kunne være udryddet," beskrev avisen offentliggjort.
De mener, at hovedårsagen var skovbrug, en form for skovdyrkning udført gennem landbrugsdrift. Denne drastiske ændring i landskabet påvirkede således overlevelsen af flere arter i regionen, herunder rinkhals (Hemachatus nyangensis), som boede i det østlige højland i Zimbabwe.
