Har du nogensinde forestillet dig at opdage, at du er en efterkommer af slavegjort? I USA afslørede en undersøgelse offentliggjort i det anerkendte magasin Science identifikationen af nulevende efterkommere af mennesker, som var slaveret mellem slutningen af det 18. århundrede og begyndelsen af det 19. århundrede.
Forskere fra Harvard Universitet, i samarbejde med Smithsonian's National Museum of Natural History (NMNH) og virksomheden 23andMe, der har specialiseret sig i DNA-analyse, udførte forskningen.
se mere
Smid ALDRIG IGEN hvidløg og løgskaller væk; HER er hvorfor!
Har du problemer med at deaktivere Facebook Messenger? Se NU hvordan...
Forskningsprocessen begyndte med indsamling af genomiske data fra 27 individer begravet i Catoctin Furnace, en tidligere industriel facilitet, der fungerede fra 1776 til 1903 i staten Maryland.
Slaverne sorte mennesker udførte huslige og landbrugsmæssige opgaver der indtil afskaffelsen af slaveriet i 1865, efter borgerkrigen.
I dag er Catoctin-ovnen et frilandsmuseum, der bevarer arkitekturen, genstande brugt af fangerne og en kirkegård med 35 grave, hvoraf 32 indeholder rester af enkeltpersoner af aner Afrikansk.
Efter genetisk analyse af disse rester krydsede forskere dataene med information fra en genetisk database, der indeholdt data fra 9,3 millioner mennesker fra 23andMe.
Harvard-forsker Éadaoin Harney understregede: "(...) vi var nødt til at udvikle en tilgang, der kunne identificere genetiske forbindelser mellem historiske og levende mennesker, optimeret til at arbejde med DNA-data gammel."
Forskere var i stand til at spore mange af de begravede individers forfædres oprindelse og afslørede særligt interessante forbindelser.
De havde genetiske forhold til nuværende befolkninger i regionerne Senegal, Gambia, Angola og Den Demokratiske Republik Congo. Derudover var nogle af europæisk aner, med forbindelser i Storbritannien og Irland.
Den Dr. Éadaoin Harney fremhævede vanskeligheden ved at få adgang til en genetisk database, der er mangfoldig nok til at finde levende slægtninge til individer begravet på Catoctin.
23andMe-databasen var medvirkende, sammen med den omhyggelige udvinding af DNA fra resterne, som ofte var fragmenterede og beskadigede.
Selvom forskning har afsløret disse vigtige forbindelser mellem historiske individer og deres efterkommere I dag har forskere endnu ikke været i stand til at forbinde disse efterkommere med deres oprindelsessamfund i Catoctin.
Det næste trin er at målrette søgeresultater til personer, der har genetiske data på 23andMe. Ved Denne proces rejser imidlertid sarte etiske spørgsmål, som forskere studerer omhyggeligt.
Ud over at være yderst innovativ, kunne genetisk forskning anvendes i andre dele af verden, herunder Brasilien, for bedre at forstå historien og herkomsten af Afro-efterkommer befolkninger.
