Επιστήμονες από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο της Paraná (UFPR) αποκάλυψαν πρόσφατα την ανακάλυψη μιας σπάνιας γεωλογικής διαδικασίας, η οποία οδήγησε στο διατήρηση απολιθωμάτων θαλάσσιων φιδιών, που χρονολογείται πριν από περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια.
Δημοσιεύτηκε στο Journal of South American Earth Sciences και δημοσιεύτηκε από την επιστημονική πύλη UFPR, αυτό το εύρημα ασχολείται με αρχαία εχινόδερμα που σχετίζονται με θαλάσσια αστέρια, γνωστά ως οφιοειδείς.
δείτε περισσότερα
Ημέρα των ΠΡΟΚΛΗΣΕΩΝ: 3 ζώδια θα αντιμετωπίσουν ακόμα δυσκολίες αυτή την 9η…
Η νέα ζωντανή σειρά Pokémon θα ΕΚΠΛΗΞΕΙ τους θαυμαστές. μάθετε περισσότερα
(Πηγή: UFPR/Reproduction)
Τα απολιθώματα αυτών των απίστευτα εύθραυστων πλασμάτων εντοπίστηκαν σε δείγματα πετρωμάτων από την περίοδο του Devonian που συλλέχθηκαν στην περιοχή Ponta Grossa, στην Paraná, το 2020.
Η ανακάλυψη είναι ενδιαφέρουσα, καθώς τα οφιουροειδή απαιτούν εξαιρετικές συνθήκες απολίθωση να επιβιώσει για εκατομμύρια χρόνια. Τα δείγματα που μελετήθηκαν παρασχέθηκαν από τέσσερις παλαιοντολογικές συλλογές, μεταξύ των οποίων:
Εργαστήριο Παλαιοντολογίας (Labpaleo) στο UFPR.
Μουσείο Παλαιού και Γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Guarulhos (UNG) στο Σάο Πάολο.
Κέντρο Παλαιοντολογικών Ερευνών στο Πανεπιστήμιο Contestado (UNC) στη Santa Catarina.
Γεωλογικό Μουσείο του Σάο Πάολο.
Η μελέτη αποκάλυψε την παρουσία ενός σκοτεινού, πλούσιου σε άνθρακα φιλμ στα απολιθώματα, το αποτέλεσμα της ενανθράκωσης των σπλάχνων αυτών των αρχαίων θαλάσσιων όντων.
Αυτό το φαινόμενο επέτρεψε στους ερευνητές να αναλύσουν λεπτομερώς την ανατομία του είδους Encrinaster pontis είναι Σημείωση Marginix, και τα δύο από καιρό εξαφανισμένα.
Η διαδικασία είναι σπάνια και δεν παρατηρείται ποτέ στα εχινόδερμα, συμβαίνει μετά την ταφή, όταν τα οργανικά μέρη ενός οργανισμού συμπιέζονται από το βάρος του ιζήματος.
Είναι πιο συνηθισμένο σε δείγματα που περιέχουν ουσίες όπως χιτίνη, κερατίνη, λιγνίνη ή κυτταρίνη, πτητικά στοιχεία οργανικής ύλης που χάνονται, αφήνοντας μόνο άνθρακα κατά τη διάρκεια απολίθωση.
Κανονικά, διατηρούνται μόνο τα σκληρά μέρη των οφιοειδών σκελετών, όπως οι σπονδυλικές στήλες και τα οστάρια, αλλά η ενανθράκωση, σε αυτή την περίπτωση, διατηρείται κατάλοιπα των μαλακών τμημάτων των όντων.
Αυτό συνέβη λίγο μετά τις πρώτες εβδομάδες ταφής, αποτρέποντας την αποσύνθεση των μαλακών τμημάτων από βακτήρια στο ίζημα.
Η εξαιρετική ανακάλυψη οδήγησε τον υπεύθυνο ερευνητή, Malton Carvalho Fraga, να προτείνει τον όρο «Ponta Grossa Konservat-Lagerstätte» για να αναφερθεί σε αυτούς τους βράχους από την Paraná, πλούσιους σε οφιουροειδή και άλλες ομάδες απολιθωμάτων συνεργάτες.
Εκτός από την υψηλή ποιότητα συντήρησης, ορισμένα απολιθώματα αποκαλύπτουν στοιχεία θηρεύσεως, προσφέροντας μια σπάνια ματιά στους θηρευτές αυτών των ζώων σε όλη την ιστορία της Γης.
Οφιουροειδή ζούσαν στην πολική θάλασσα που κάλυπτε την Παρανά και άλλες πολιτείες της Βραζιλίας κατά τη διάρκεια του Ντέβον.
Τρέφονταν με υπολείμματα σφαγίων και οργανικά σωματίδια που υπήρχαν στη στήλη των ιζημάτων και του νερού, μεταναστεύοντας σε θαλάσσιες περιοχές αναζητώντας τροφή όταν ήταν απαραίτητο.
Τα περισσότερα απολιθώματα από την Paraná υποδηλώνουν ότι τα θαλάσσια φίδια θάφτηκαν στο ίδιο μέρος όπου ζούσαν, κυρίως λόγω των ιζημάτων που αποβλήθηκαν από μεγάλα ποτάμια στα δέλτα.
Σε αυτό, σύμφωνα με τον γεωλόγο, διευκόλυνε η παρουσία μεγάλων όγκων γλυκού νερού στα ιζήματα, που πιθανότατα αναισθητοποίησε τους οφιούρους, εμποδίζοντας τη διαφυγή τους από την ταφή.
Με την ανακάλυψη, η Paraná αναγνωρίστηκε ως το μεγαλύτερη πηγή απολιθωμάτων των οφιουροειδών στη Νότια Αμερική, με εκατοντάδες δείγματα που συλλέχθηκαν τον περασμένο αιώνα, κυρίως στους δήμους της Πόντα Γκρόσα και της Τζαγκουαριάβα.