Το 2009, το σύμπαν «Έπαιξε ένα κόλπο» στους επιστήμονες όταν ένα αστέρι που φαινόταν έτοιμο να εκραγεί σε μια σουπερνόβα εξαφανίστηκε μυστηριωδώς.
Τώρα, χάρη στους δυνατούς Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, αυτό το κοσμικό αίνιγμα μπορεί τελικά να είναι κοντά στο να λυθεί. Τι απέγινε το λαμπερό αστέρι που εξαφανίστηκε;
δείτε περισσότερα
Υπολείμματα μακιγιάζ από την Αρχαία Ρώμη βρίσκονται ΑΚΡΗ…
Πραγματικότητα ή φαντασία; 6 υβριδικά ζώα με ΦΟΒΕΡΗ εμφάνιση
Βρίσκεται σε μια εντυπωσιακή απόσταση 22 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, αυτό το γιγάντιο αστέρι είχε 25 φορές μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο.
Η ξαφνική φωτεινότητά του, που ισοδυναμεί με 1 εκατομμύριο ήλιους μαζί, κέντρισε το ενδιαφέρον τους επιστήμονες, οι οποίοι περίμεναν μια θεαματική έκρηξη με τη μορφή σουπερνόβα.
Ωστόσο, το αστέρι απλώς εξαφανίστηκε, αποφεύγοντας την παρατήρηση από το Μεγάλο Διόφθαλμο Τηλεσκόπιο (LBT), το Hubble και το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer.
(Εικόνα: Beasor et al 2023/Reproduction)
Αρχικά, η υπόθεση ήταν ότι το αστέρι είχε γίνει μια μαύρη τρύπα, αλλά αυτή η θεωρία ήταν εικαστική.
Αυτό που ήταν σίγουρα γνωστό ήταν ότι είχε λάμψει έντονα και μετά ξαφνικά έσβησε εντελώς, με αποτέλεσμα να γίνει αόρατο για τα τηλεσκόπια της εποχής.
Τώρα, σε μια πρόσφατη μελέτη διαθέσιμη για προεκτύπωση στο ArXiv, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από τους αισθητήρες NIRCam και MIRI του Διαστημικού Τηλεσκοπίου. Τζέιμς Γουέμπ. Αυτό που βρήκαν εκεί που βρισκόταν το αστέρι είναι εκπληκτικό: μια φωτεινή υπέρυθρη πηγή.
Είναι δυνατό να εξηγηθεί η φωτεινότητα με δύο βασικούς τρόπους. Πρώτον, θα μπορούσε να είναι ένα στρώμα σκόνης, σύμφωνο με το υλικό που το αστέρι εκτοξεύτηκε ενώ λάμπει έντονα. Η άλλη ενδιαφέρουσα πιθανότητα είναι ότι αυτή η λάμψη θα μπορούσε να προκληθεί από την πτώση υλικού σε μια μαύρη τρύπα. Ωστόσο, η τελευταία επιλογή θεωρείται λιγότερο πιθανή.
Μια από τις πιο αξιοσημείωτες ανακαλύψεις είναι ότι αντί για ένα μόνο αντικείμενο βρέθηκαν τρία. Η χαμηλή ανάλυση των προηγούμενων παρατηρήσεων σήμαινε ότι αυτά τα αντικείμενα ερμηνεύτηκαν ως ένα.
Αυτό οδήγησε τους επιστήμονες να ξανασκεφτούν την ιδέα ότι το αστέρι N6946-BH1 ήταν ένας αποτυχημένος σουπερνόβα και υποδηλώνει ότι η έντονη λάμψη μπορεί να ήταν το αποτέλεσμα μιας αστρικής συγχώνευσης.
Ωστόσο, το ερώτημα εάν το αστέρι που χάθηκε ήταν μια αποτυχημένη σουπερνόβα ή μια αστρική συγχώνευση δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί πλήρως.
Τα δεδομένα του James Webb κλίνουν προς την ιδέα της αστρικής συγχώνευσης, αλλά η αποτυχημένη υπόθεση σουπερνόβα δεν μπορεί ακόμη να αποκλειστεί.
Ανεξάρτητα από την τελική απάντηση, αυτές οι ανακαλύψεις αποτελούν απόδειξη της ικανότητας του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb να ξεκλειδώνει τα μυστήρια του σύμπαντος.
Με περισσότερα στοιχεία και παρατηρήσεις, ελπίζουμε ότι η ΠΕΠΡΩΜΕΝΟ παρόμοια αστέρια μπορούν να αποκαλυφθούν, προσφέροντας σαφέστερη εικόνα σε αυτά τα εκπληκτικά κοσμικά γεγονότα.
