Οι δεκατρείς αποικίες είναι όροι που αναφέρονται στις βρετανικές αποικίες στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα.
Οι δεκατρείς αποικίες αποτελούνταν από:
Οι αποικίες στην ανατολική ακτή της Βόρειας Αμερικής μπορούν να χωριστούν σε τρεις: βορειοανατολικά (Νέα Αγγλία), κεντρική και νότια, και κάθε μία από αυτές ανέπτυξε ένα διαφορετικό κοινωνικοοικονομικό προφίλ.
Παραδοσιακά, όταν λέμε την ιστορία της «αποικιακής Αμερικής», μιλάμε για τις αγγλικές αποικίες κατά μήκος της ανατολικής ακτής. Αυτή η ιστορία είναι ατελής - τη στιγμή που οι Βρετανοί άρχισαν να εγκαθιδρύουν αποικίες με σοβαρότητα, υπήρχαν πολλά αποικιακά φυλάκια Γαλλικά, Ισπανικά, Ολλανδικά και ακόμη και Ρώσοι στην αμερικανική ήπειρο - αλλά η ιστορία αυτών των 13 αποικιών (Νιού Χάμσαϊρ, Μασαχουσέτη, Το Κονέκτικατ, Ρόουντ Άιλαντ, Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϋ, Πενσυλβάνια, Ντέλαγουερ, Μέριλαντ, Βιρτζίνια, Βόρεια Καρολίνα, Νότια Καρολίνα και Γεωργία) είναι σπουδαίος. Αυτές οι αποικίες συνενώθηκαν για να σχηματίσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Αγγλία του δέκατου έκτου αιώνα ήταν ένα ταραχώδες μέρος. Καθώς θα μπορούσαν να κερδίσουν περισσότερα από την πώληση μαλλιού παρά από την πώληση τροφίμων, πολλοί γαιοκτήμονες σε όλη τη χώρα μετέτρεπαν τα χωράφια των αγροτών σε βοσκότοπους για πρόβατα. Αυτό οδήγησε σε έλλειψη τροφίμων. Ταυτόχρονα, πολλοί γεωργοί έχασαν τη δουλειά τους.
Ο 16ος αιώνας ήταν επίσης η εποχή του μερκαντιλισμού, μια εξαιρετικά ανταγωνιστική οικονομική φιλοσοφία που οδήγησε τα ευρωπαϊκά έθνη να αποκτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες αποικίες. Ως αποτέλεσμα, ως επί το πλείστον, οι βρετανικές αποικίες στη Βόρεια Αμερική ήταν εμπορικές επιχειρήσεις. Παρείχαν διέξοδο για τον πλεόνασμα του πληθυσμού της Αγγλίας και (σε ορισμένες περιπτώσεις) περισσότερη ελευθερία θρησκευτικό από την Αγγλία, αλλά ο κύριος στόχος του ήταν να κερδίσει χρήματα για αυτό χορηγοί.
Το 1606, ο Βασιλιάς Τζέιμς Α 'διαίρεσε την ακτή του Ατλαντικού σε δύο μέρη, δίνοντας το νότιο μισό στην Εταιρεία του Λονδίνου (αργότερα η Εταιρεία της Βιρτζίνια) και το βόρειο μισό στην Εταιρεία του Πλύμουθ. Ο πρώτος αγγλικός οικισμός στη Βόρεια Αμερική ιδρύθηκε 20 χρόνια νωρίτερα, το 1587, όταν μια ομάδα έποικοι (91 άνδρες, 17 γυναίκες και εννέα παιδιά) με επικεφαλής τον Sir Walter Raleigh εγκαταστάθηκαν στο νησί Roanoke. Μυστηριωδώς, το 1590, η αποικία Roanoke είχε εξαφανιστεί εντελώς. Οι ιστορικοί δεν ξέρουν τι συνέβη στους κατοίκους του.
Το 1606, λίγους μόλις μήνες μετά την έκδοση του χάρτη του Τζέιμς Α, η Εταιρεία του Λονδίνου έστειλε 144 άνδρες στη Βιρτζίνια με τρία πλοία: το Godspeed, το Discovery και τη Susan Constant. Έφτασαν στον κόλπο Chesapeake την άνοιξη του 1607 και οδήγησαν περίπου 60 μίλια στον ποταμό James, όπου έχτισαν έναν οικισμό που ονομάζεται Jamestown. Οι έποικοι του Jamestown είχαν μια δύσκολη στιγμή: ήταν τόσο απασχολημένοι αναζητώντας χρυσό και άλλους εξαγώγιμους πόρους που δεν μπορούσαν να τρέφονται. Μόλις το 1616, όταν οι αποικιοκράτες της Βιρτζίνια έμαθαν να καλλιεργούν καπνό, έμοιαζε ότι η αποικία θα μπορούσε να επιβιώσει. Οι πρώτοι Αφρικανοί σκλάβοι έφτασαν στη Βιρτζίνια το 1619.
Το 1632, το αγγλικό στέμμα παραχώρησε περίπου 12 εκατομμύρια στρέμματα γης πάνω από τον κόλπο Chesapeake στον Cecilius Calvert, τον δεύτερο Λόρδο Βαλτιμόρη. Αυτή η αποικία, που ονομάστηκε Μέριλαντ μετά τη Βασίλισσα, ήταν παρόμοια με τη Βιρτζίνια με πολλούς τρόπους. Οι γαιοκτήμονες του παρήγαγαν καπνό σε μεγάλες φυτείες που εξαρτιόταν από την εργασία των αφρικανικών σκλάβων και (αργότερα) σκλάβων.
Όμως, σε αντίθεση με τους ιδρυτές της Βιρτζίνια, ο Λόρδος Βαλτιμόρη ήταν Καθολικός και ήλπιζε ότι η αποικία του θα ήταν καταφύγιο για τους διωκόμενους συναδέλφους του. Η Μέριλαντ έγινε γνωστή για την πολιτική της θρησκευτικής ανοχής για όλους.
Οι πρώτοι Άγγλοι μετανάστες σε αυτό που θα γινόταν αποικίες της Νέας Αγγλίας ήταν μια μικρή ομάδα πουριτανιστικών αυτονομιστών, που αργότερα ονομάστηκαν Προσκυνητές, οι οποίοι έφτασαν στο Πλύμουθ το 1620. Δέκα χρόνια αργότερα, μια πλούσια ένωση γνωστή ως Massachusetts Bay Company έστειλε μια πολύ μεγαλύτερη (και πιο φιλελεύθερη) ομάδα Πουριτανών για να ιδρύσει έναν άλλο οικισμό στη Μασαχουσέτη. Με τη βοήθεια των ντόπιων, οι έποικοι σύντομα δέχτηκαν τη γεωργία, το ψάρεμα και το κυνήγι και η Μασαχουσέτη ευημερούσε.
Καθώς οι οικισμοί της Μασαχουσέτης επεκτάθηκαν, δημιούργησαν νέες αποικίες στη Νέα Αγγλία. Οι Πουριτάνοι που θεώρησαν ότι η Μασαχουσέτη δεν ήταν αρκετά ευσεβείς σχηματίζουν τις αποικίες του Κοννέκτικατ και του Νιου Χέιβεν (οι δύο συνδυάστηκαν το 1665). Εν τω μεταξύ, οι Πουριτάνοι που πίστευαν ότι η Μασαχουσέτη ήταν υπερβολικά περιοριστική σχημάτισαν την αποικία του Ρόουντ Άιλαντ, όπου όλοι - συμπεριλαμβανομένων των Εβραίων - απολάμβαναν πλήρη "ελευθερία από την ανησυχία θρησκευτικός". Βόρεια της αποικίας της Μασαχουσέτης, μια χούφτα περιπετειώδεις έποικοι σχημάτισαν την αποικία του Νιού Χάμσαϊρ.
Το 1664, ο Βασιλιάς Κάρολος Β 'έδωσε το έδαφος μεταξύ της Νέας Αγγλίας και της Βιρτζίνια, πολλά από τα οποία ήδη καταλήφθηκε από ολλανδούς εμπόρους και γαιοκτήμονες που ονομάζονται προστάτες, στον αδερφό τους Τζέιμς, τον Δούκα του Γιόρκ. Οι Βρετανοί σύντομα απορρόφησαν την Ολλανδική Νέα Ολλανδία και μετονόμασαν τη Νέα Υόρκη, αλλά τα περισσότερα από τα Ολλανδικά (έτσι καθώς οι Φλαμανδοί και τα Βελγικά Βαλόνια, οι Γάλλοι Ούγουεν, οι Σκανδιναβοί και οι Γερμανοί που έμεναν εκεί παρέμειναν στο τοπικός. Αυτό έκανε τη Νέα Υόρκη μία από τις πιο ποικίλες και ευημερούσες αποικίες στον Νέο Κόσμο.
Το 1680, ο βασιλιάς παραχώρησε 45.000 τετραγωνικά μίλια γης δυτικά του ποταμού Ντελαγουέρ στον Γουίλιαμ Πεν, έναν Κουάκερ ο οποίος είχε ένα μεγάλο κομμάτι γης στην Ιρλανδία. Οι ιδιοκτησίες της Βόρειας Αμερικής της Penn έγιναν η αποικία του Penn's Woods ή της Πενσυλβανίας. Γοητευμένος από το εύφορο έδαφος και τη θρησκευτική ανοχή που υποσχέθηκε ο Πεν, οι άνθρωποι μετανάστευσαν από όλη την Ευρώπη. Όπως και οι Πουριτάνοι ομόλογοι τους στη Νέα Αγγλία, οι περισσότεροι από αυτούς τους μετανάστες πλήρωσαν το δικό τους τρόπο οι αποικίες - δεν ήταν υπάλληλοι με ασφάλιση - και είχαν αρκετά χρήματα για να εγκατασταθούν όταν έφτασε. Ως αποτέλεσμα, η Πενσυλβάνια έγινε σύντομα μια ευημερούσα και σχετικά ισότιμη θέση.
Αντιθέτως, η αποικία της Καρολίνας, μια περιοχή που εκτείνεται από τη νότια Βιρτζίνια στη Φλόριντα και δυτικά στον Ειρηνικό Ωκεανό, ήταν πολύ λιγότερο κοσμοπολίτικη. Στο βόρειο μισό του, σκληροί αγρότες ζούσαν. Στο νότιο μισό του, οι γαιοκτήμονες ελέγχουν τις τεράστιες ιδιότητες που παρήγαγαν καλαμπόκι, ξυλεία, βόειο κρέας και χοιρινό και - από το 1690 και μετά - ρύζι. Αυτοί οι Καρολίνα είχαν στενούς δεσμούς με την αγγλική αποικία καλλιεργητών στο νησί της Καραϊβικής Τα Μπαρμπάντος, τα οποία εξαρτώνταν σε μεγάλο βαθμό από την αφρικανική σκλαβιά, και πολλοί συμμετείχαν στην εμπορία σκλάβοι. Ως αποτέλεσμα, η δουλεία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της αποικίας της Καρολίνας. (Χωρίστηκε σε Βόρεια Καρολίνα και Νότια Καρολίνα το 1729).
Το 1732, εμπνευσμένο από την ανάγκη οικοδόμησης ενός αποθέματος μεταξύ της Νότιας Καρολίνας και των ισπανικών οικισμών στη Φλόριντα, ο Άγγλος James Oglethorpe ίδρυσε την αποικία της Γεωργίας. Με πολλούς τρόπους, η ανάπτυξη της Γεωργίας αντικατοπτρίζει τη Νότια Καρολίνα. Μέχρι το 1700, υπήρχαν περίπου 250.000 Ευρωπαίοι και Αφρικανοί έποικοι στις δεκατρείς αγγλικές αποικίες της Βόρειας Αμερικής. Το 1775, την παραμονή της επανάστασης, υπήρχαν σχεδόν 2,5 εκατομμύρια. Αυτοί οι έποικοι δεν είχαν πολλά κοινά, αλλά κατάφεραν να ενώσουν και να παλέψουν για την ανεξαρτησία τους.
Δείτε επίσης: Επιστολή του Pero Vaz de Caminha
Εγγραφείτε στη λίστα email μας και λάβετε ενδιαφέρουσες πληροφορίες και ενημερώσεις στα εισερχόμενά σας
Ευχαριστούμε που εγγραφήκατε.