A depresión es una enfermedad psiquiátrica que hace que sus víctimas tengan la afectado emocionalmente, viviendo así con constantes sentimientos de desánimo. Debido a esto, la región responsable de transmitir voluntades y tomar decisiones, conocida como sistema de recompensa cerebral, se ve comprometida. Es decir, también se reduce la capacidad de sentir placer y satisfacción, ya que está directamente ligada a este sistema. Echa un vistazo al estudio que demostró esta relación ahora.
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Un paciente diagnosticado de depresión pierde el interés por realizar actividades rutinarias, ya que ya no siente satisfacción en casi nada más. Con esto, es posible desarrollar anhedonia, una condición que imposibilita sentir placer. De hecho, la anhedonia ocurre en el 37 % de las personas que sufren depresión, una situación que tiene fuertes indicios de estar relacionada con el sistema de recompensa del cerebro. Desde entonces, se han realizado muchos estudios para probar este vínculo, pero no todas las respuestas han sido aclaradas. Sin embargo, la investigadora Hanneke Geugies realizó un estudio en el que comparó las activaciones cerebrales de un grupo de personas con anhedonia con las de otro grupo sano. Mira cómo se llevó a cabo este estudio:
Participantes y sus características.
Los seleccionados fueron 24 adultos diagnosticados con al menos depresión leve. La comparación se realizó con otro grupo con el mismo número de personas y del mismo género. Además, los participantes de ambos grupos no tenían antecedentes de dependencia química o problemas neurológicos. Además, todos hablaban holandés con fluidez y no tenían problemas de salud que impidieran el proceso de resonancia magnética.
Proceso
Mientras se sometían a la resonancia magnética, los participantes tenían que completar cuatro tareas cognitivas que los recompensaban económicamente. Por secuencia, se presentaron indicadores de ganancia, neutralidad y pérdida de recompensa; un cuadrado azul objetivo y, finalmente, el saldo de recompensas por cada actividad completada. Con esto, el saldo y los indicadores fueron visibles durante 1,5 segundos, mientras que el objetivo permaneció solo 0,5 segundos.
El valor inicial de la participación se fijó en 10 euros, que luego se sumarían a las recompensas ganadas durante las tareas.
Resultado
A partir de ahí, se observaron dos momentos: cuando los participantes vieron la recompensa inicial y cuando recibieron el resultado final. En consecuencia, el grupo de personas con depresión tenía una actividad cerebral reducida en comparación con el grupo sano. Incluso aquellos que tenían anhedonia también tenían su actividad cerebral más baja de lo "esperado".
Debido a esto, los investigadores responsables del estudio concluyeron que la incapacidad para sentir placer se produce cuando se altera la conectividad del sistema de recompensa cerebral, así como debido a deficiencias en la activación aislado.
