Los fósiles encontrados sugieren que los pandas gigantes comían bambú durante unos seis millones de años. Incluso, además de los cinco dedos convencionales en sus manos, los pandas gigantes modernos tienen un hueso de la muñeca agrandado, precisamente utilizado para manipular esta planta.
Al parecer, la historia de pandas comiendo bambú Es más antiguo de lo que pensábamos. Para obtener más información, consulte el artículo completo.
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Tú Ailuropoda melanoleuca, o pandas gigantes modernos, ya tienen lo que llamamos “sesamoideo radial”, es decir, el hueso de la muñeca agrandado para manipular el bambú. Según los investigadores, la evidencia documentada de una estructura similar solo se encontró hace 100 000 a 150 000 años.
Pero ahora, un nuevo análisis de fósiles realizado por el Museo de Historia Natural de Los Ángeles sugiere que este rasgo también estaba presente en el género panda ancestral, Ailura Actos, durante el Mioceno tardío. Esta sería entonces la evidencia más antigua de más de 5,8 millones de años.
En la inmensidad del bosque, los pandas gigantes han pasado de una dieta omnívora de carne y frutas a consumir bambú en silencio. Sin embargo, agarrar firmemente los tallos de bambú para triturarlos en bocados fue una adaptación crucial para asegurar que los pandas fueran alimentados.
El espécimen fue descubierto en Shuitangba, un sitio cerca de la ciudad de Zhaotong en China que data del Mioceno tardío, hace unos seis o siete millones de años.
Se comparó su información sobre la forma y tamaño del hueso de la muñeca con información previa sobre los sesamoideos radiales. Los hallazgos revelan que la estructura es similar al pulgar de un panda gigante moderno. Sin embargo, no se parecía yo arctoides.
Dado esto, los investigadores pudieron concluir que la dieta del bambú ha estado presente en el linaje del panda durante al menos seis millones de años.
