Portugal es el ejemplo práctico de la expresión “el tamaño no importa”. A pesar de su pequeño tamaño, guarda un importante patrimonio secular en el arte, la educación y la literatura. Tierra de Camões, Saramago y Fernando Pessoa, la terrinha, como se la conoce cariñosamente, posee una gastronomía muy rica y llena de buenos ingredientes.
Famosa por la producción de vinos, aceite de oliva y aceitunas, la nación practica una dieta típica mediterránea, basada en pescados, mariscos y verduras. Por lo tanto, será difícil encontrar restaurantes que mezclen carbohidratos. Por otro lado, es imposible no disfrutar de la inmensa variedad de entrantes, sopas y postres.
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Fruto de influencias atlánticas y mediterráneas, gracias al espíritu pionero del país en la Gran Navegações, la cocina portuguesa tiene una notable variedad regional, a pesar de ser un país pequeño. Los platos típicos de cada región reflejan el paisaje, el patrimonio cultural y los recursos disponibles.
La cocina típica portuguesa tiene platos que difieren según la región, incluso en vista de la pequeña extensión territorial del país. Sin embargo, algunos ingredientes son habituales en la mayoría de las recetas, como las aceitunas, el aceite de oliva, el pan y el vino. Las conquistas territoriales en el extranjero pronto incorporaron otros ingredientes, como especias, azúcar, frijoles y papas.
Otros elementos muy comunes en los platos portugueses son el bacalao, preparado de “mil y una maneras”, carnes (ternera, cerdo y cordero), jamón, vísceras, así como sopas y mariscos. Como veremos, los huevos y el azúcar son la base de la mayoría de los dulces, la mayoría de herencia religiosa.
El uso de los huevos incluso proviene de la tradición de las monjas que vivieron en la Edad Media. Usaban claras de huevo para almidonar sus sombreros y, evitando desperdiciar lo que sobraba, hacían dulces con las yemas de huevo.
Los brasileños se encuentran entre los turistas que más visitan Portugal y también están más satisfechos con la cocina portuguesa. Sin embargo, es interesante señalar algunas diferencias entre los platos de los dos países. El primero de ellos está en la salchicha. Por allá, lo más parecido al pepperoni que conocemos es el chorizo.
Es una carne de cerdo y morcilla sazonada con sal, ajo, pimientos, vino blanco. Otro ejemplar muy popular entre los portugueses es la alheira, siendo la Alheira de Mirandela la más conocida. El chorizo de origen judío lleva carne de ave, pan, aceite de oliva y condimentos especiales.
El jamón, como lo conocemos por aquí, se llama jamón en la “terrinha”. Su elaboración es casi artesanal y el resultado tiene un sabor y aspecto un poco diferente a los que encontramos por aquí. Ah, y cuando pidas carne “ahumada”, reemplaza el término por “ahumado”, como se llama la modalidad en Portugal.
Las Siete Maravillas de la Gastronomía Portuguesa fueron el resultado de una promoción del patrimonio histórico y cultural del país. La votación fue realizada por el público, reflejando la gastronomía tradicional, las riquezas de cada región y, por supuesto, los integrantes del buen comer del país. Los criterios establecidos para entrar en la disputa fueron:
Y, quienes cumplieron con todos estos requisitos y fueron elegidos por el pueblo son:
Sardina
¡Simples así! La sardina es uno de los pescados más consumidos en Portugal y está presente en las fiestas religiosas, como las celebradas por São João y Santo Antônio. De hecho, la sardina es uno de los símbolos de la cultura portuguesa y aparece en los principales platos del país. Se suele preparar a la parrilla y se sirve con patatas hervidas y pimientos verdes.
Bacalao
¡No hay forma de hablar de cocina portuguesa sin mencionar el bacalao! El pescado es tan tradicional en Portugal que se puede encontrar en una inmensa variedad. Y la explicación del consumo es el precio, mucho más bajo que la carne vacuna. Por este motivo, prácticamente todas las casas tienen bacalao en la mesa, ya sea como entrada o como plato principal.
Fritos, asados, en forma de bola de masa (que allí llaman pastel) e incluso crudos, en los llamados “tirones de bacalao”, una especie de ceviche (pescado, cebolla, ajo, perejil y aceite de oliva). Los nombres de las recetas son muchos, así que prepárate para leer “Gomes de Sá” en los menús, con pan, à brás… En la primera, se hornea con nata y patatas. ¡Una delicia!
Arroz
El arroz está bastante presente en la cocina portuguesa, a menudo como acompañamiento típico de la mayoría de los platos. Sin embargo, se sirve en las más variadas formas.
El arroz con tomate es un cereal cocinado con salsa y condimentos. Suele servirse con carnes y pescados. El arroz con frijoles mezcla los dos y, por supuesto, mucho condimento.
El arroz con pato, por su parte, es una especie de risotto elaborado con carne de pato asada al horno. El plato se sirve con chorizo por encima. El arroz marinero, nacido en la región de Vieira, incluye almejas, gambas, mejillones y otros frutos del mar. Su combinación dependerá de dónde se prepare el plato.
Caldo verde
Un plato que ya cruzó el Atlántico y terminó en Brasil, el caldo verde se hace con aceite de oliva, papas, paio, chorizo, agua y repollo. ¡Simple y sabroso!
Feijoada
¡Para todo! ¿Qué quieres decir con feijoada? Sí, amigos, “nuestra” feijoada tiene orígenes europeos con fuertes indicios de su preparación en Portugal. Allí, las más famosas son la Feijoada Portuguesa y la Feijoada Transmontana, hechas con frijoles blancos y rojos, respectivamente. Además de cerdo, llevan marisco y carne de conejo.
Cocido a la portuguesa
Un plato muy tradicional en el país, el guiso portugués es uno de esos que te sostienen durante casi un día. La receta lleva patatas, habas, nabos, zanahorias, col, carne (preferiblemente toda), morcilla (un tipo de chorizo) y chorizo (relleno de carne, grasa y sangre de cerdo).
Cochinillo asado Bairrada
Notaste que a los portugueses les encanta el cerdo, ¿verdad? El cochinillo asado de Bairrada nació en la región del mismo nombre y se menciona en un documento de 1743.
Francesinha
¡Es ese plato que los turistas prueban y quieren repetir todos los días! La francesinha es una comida portuguesa creada en la región de Oporto y es en el norte de Portugal donde se prepara mejor. El plato se elabora con pan, chorizo, bistec, bacon, jamón, queso, huevo y salsa de Oporto, además de tomate y pimiento. Servido con papas fritas.
Açorda de Mariscos
El plato es a base de mariscos, con berberechos, camarones, moluscos, caldo de pescado, pan, huevos y condimentos.
Alheira
¿Conoces la salchicha? Entonces, alheira es algo así, relleno de caza, aves o ternera. El plato fue inventado por judíos que huían de la Inquisición. Lo puedes encontrar ahumado, frito o al horno, así como opciones envueltos en una especie de hojaldre.
cerdo alentejano
Plato típico de la región de Alentejo, combina almejas y cerdo frito cortado en cubos.
pan de maíz
Olvídate del pan típico de nuestra cocina, porque aunque ambos son deliciosos, las recetas son muy diferentes. La broa portuguesa está hecha con pan de maíz y centeno, generalmente se sirve como entrada para las comidas o se ralla sobre el pescado.
Queso
¡Ah, los quesos de Portugal! ¡Tan populares como el bacalao, el vino y los pasteizinhos de Belém, los quesos llegaron para mostrarle al mundo por qué debemos ponernos a dieta antes de viajar al país! El queso Serra da Estrela es uno de los más emblemáticos. Considerado una de las 7 Maravillas de la Gastronomía de Portugal, es el más antiguo del país.
Este patrimonio cultural se elabora con queso de cabra y su proceso de maduración lleva más de 30 días. El resultado es una pieza muy cremosa por dentro y rodeada de un cono. El queso Azeitão es tradicional de la región del mismo nombre, en el distrito de Setúbal. Elaborado con leche de oveja, tiene denominación de origen protegida.
Pastel de nata
El pastel de nata es el Pastel de Belém que conocemos en Brasil. Pero, ¡atención! Los pasteizinhos de Belém solo los encontramos en la comarca del mismo nombre, en Lisboa, la capital portuguesa. La receta, por cierto, nació en este lugar y lleva a los turistas a largas colas para probarla. Las otras son las tradicionales tartaletas de crema pastelera, siempre muy ricas.
Budín De Priscos De Abade
Muchos dulces portugueses encuentran su origen en los templos religiosos. Éste, por ejemplo, nació cuando la directora de la Enseñanza Primaria de la Mujer de Braga, en el Convento dos Congregados, pidió al Abad de Priscos que enseñara las recetas de la escuela. De ahí salió un budín hecho con tocino, vino, canela, caramelo y limón.
Tarta de almendras del Algarve
¡Los dulces portugueses son del tipo que se come de rodillas! Esta receta lleva almendras caramelizadas cuya preparación la deja con una consistencia crujiente.
Pastel Santa Clara
Otro dulce de origen religioso, esta vez, nacido en el Convento de Santa Clara, en la ciudad de Coimbra.
