A través de descubrimientos recientes en Canadá, un grupo de científicos afirma que la vida existió en la Tierra antes de lo que se pensaba. La evidencia encontrada revela la presencia de microbios en fuentes hidrotermales en la superficie del planeta desde hace al menos 3.750 millones de años. El descubrimiento también refuerza las hipótesis sobre la existencia de vida en otros planetas. Para obtener más información sobre la evidencia de microorganismos de miles de millones de años recientemente encontrados en Canadá, lea el artículo completo.
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La roca examinada fue tomada de la región denominada Supracrustal Belt Nuvvuagittuq, ubicada en Quebec, Canadá. Su recolección se realizó en 2008 y su antigüedad estimada es de entre 3.750 millones y 4.280 millones de años.
Para analizar la roca, la cortaron en micropedazos de 100 micras (una milésima de milímetro), de modo que fue posible observar las minúsculas estructuras del material. De esta forma, pudieron identificar pequeños filamentos, además de otras evidencias estructurales que indicaban que el material había sido creado por bacterias.
Dado que todas las estructuras presentes en la roca eran únicas, esto es un gran indicio de que su aparición tiene un origen biológico, no químico. Esto refuerza la idea de microbios presentes en el material analizado.
Además, también se encontraron evidencias de cómo las bacterias presentes en el fragmento analizado obtenían energía, como la presencia de subproductos químicos mineralizados. Según los científicos, los elementos utilizados eran similares a una variedad de vida microbiana que pudo haber existido apenas 300 millones de años después de la formación de la Tierra.
Debido a los nuevos descubrimientos, la datación científica de la roca analizada indica que puede tener al menos entre 3.750 millones y 4.280 millones de años. Por lo tanto, se cree que es tan antiguo como las rocas volcánicas que datan de 4280 millones de años.
Antes de eso, los fósiles con signos de vida en la Tierra que ostentaban el título de "más antiguos", encontrados en Australia Occidental, tienen aproximadamente 3.460 millones de años. Es decir, 290 millones de años más joven que los materiales ahora más antiguos del planeta.
