En mayo de 2006, la inglesa Helen Rudd se dirigía a su casa, en la ciudad de Hastings, Inglaterra, en un día muy lluvioso y con poca visibilidad.
Mientras cruzaba la calle a pie, una camioneta blanca la atropelló, tirándola. Helen informa que no recuerda nada de ese día. Solo cuatro años después del fatídico evento, ella comenzó a recordar lo que había sucedido.
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Este desafortunado accidente hizo que Helen estuviera en coma inducido durante tres semanas en la unidad neurológica del Haywards Heath Hospital. Los médicos informan que la mujer estaba en el tercer grado de la escala de coma de Glasgow, el más profundo que puede ser.
Cuando despertó, sus primeras palabras fueron en francés. Pero curiosamente, Helen no tenía conocimiento de este idioma antes del incidente.
“Un amigo les preguntó a las enfermeras si debía hablarme en francés, les pareció una buena idea fomentar la comunicación. Luego me hacía una pregunta en francés y yo respondía en un francés fluido. Nadie sabía por qué.
Después de un tiempo, los médicos decidieron que el francés no me ayudaba porque soy inglés. Entonces se colocaron carteles en la pared pidiendo a la gente que no hablara francés”, dijo en su cuenta.
Este es un caso conocido como afasia bilingüe. No hay explicaciones concretas sobre su funcionamiento exacto hasta el momento. Pero los expertos sospechan que esto se debe a un daño en el área del cerebro que aprende un idioma.
Aunque parezca inusual, ya se han reportado casos como este en varias nacionalidades. Un ejemplo es Dujumir Marasovic, una mujer croata que cayó en coma durante 24 horas y cuando despertó solo podía hablar alemán, un idioma completamente desconocido para ella antes.
Al no saber hablar el idioma de su país, la niña necesitaba un traductor para comunicarse con su propia familia.
