A Compañía de las Indias Occidentales fue una empresa creada en los Países Bajos que tenía como objetivo controlar la producción de azúcar, a través de la fundación de una colonia holandesa en el continente Americano.
Fundada en 1621, la idea era competir económicamente contra Portugal Es España. El monopolio de los dos países sobre el “Nuevo Mundo” molestó al resto de Europa.
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Con eso, el Países Bajos decide hacer negocios en las colonias africanas y americanas. La embestida holandesa fue exitosa, aunque por un corto período, ya que incluso conquistaron parte del territorio de Brasil.
A Región nordeste estuvo dominada por ellos desde 1630 hasta 1654, siendo llamada “Nueva Holanda”.
Durante los siglos XVI y XVII, la Países Bajos se hizo a la mar en busca de materias primas para Europa. El azúcar, que era un producto muy apreciado en el continente, pasó a ser codiciado por los holandeses.
Con el objetivo de escapar de la tasa que se cobraba en los puertos de Lisboa, Holanda empieza a adoptar una ruta que lo vinculaba directamente con las regiones productoras de azúcar, como algunos lugares de África y el Brasil.
Con eso, los barcos holandeses partieron de las principales ciudades mercantes hacia las colonias.
La Compañía de las Indias Occidentales se creó después de la tregua de 12 años entre España y los Países Bajos (1609-1621).
A partir de entonces, Holanda comenzó a alimentar el deseo de obtener colonias dominadas por portugueses y españoles, adoptando el mismo formato que la Compañía de las Indias Orientales.
Los holandeses querían acabar con el monopolio comercial de los países ibéricos. Además, querían legalizar el comercio que ya existía, ya que el contrabando era una realidad de esa época.
Los productos buscados por los holandeses eran azúcar, sal (para la conservación de alimentos), especias, oro y marfil.
El apogeo de la Compañía de las Indias Occidentales fue en las décadas de 1630 y 1640. Era una empresa híbrida, es decir, involucraba tanto el derecho público como el privado.
Administrada por una junta que representa varias regiones de Holanda, la Compañía pudo obtener el monopolio comercial con África y las Américas, además de las regiones atlánticas, entre las dos continentes
Tenía el control de los puertos ubicados en la costa de África occidental, responsable de suministrar esclavos para la siembra en el América del Sur y Antillas.
Sin embargo, esta organización no pudo combatir con eficacia a Portugal, España y Inglaterra —también interesado en el comercio colonial.
Entre 1634 y 1648, la Compañía de las Indias Occidentales logró hacerse con el control de varias colonias ubicadas en las Antillas y Guayana, involucrando a Curazao, San Martín y Aruba. Sin embargo, la empresa perdió la mayoría de sus dominios frente a Francia yse disolvió Esm 1794.
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