La tarea de definir cuáles son los idiomas más hablados en el mundo no es fácil. Incluso los lingüistas experimentados encuentran difícil este proceso. Si bien ellos mismos han establecido criterios de clasificación basados en similitudes, se topan con cuestiones como los dialectos y lenguas que se hablan en un mismo país.
Sin embargo, tratamos de enumerar cuáles 10 idiomas más hablados en el mundo. Sin embargo, te advertimos: el primer y tercer puesto compiten por la diferencia entre lengua materna y configuración como segunda lengua. Ya ves, ¿qué difícil es medir qué idiomas se practican más?
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Según el sitio web Ethnologue, alrededor de mil millones de personas hablan mandarín. El primer lugar lo ocupa el idioma por ser oficial de China, dueño de un gran contingente de población. Sin embargo, el idioma se practica en más de 32 países, principalmente en Asia. Además, académicos de todo el mundo han buscado aprender el idioma.
Pero, aquí hay una advertencia: debido a que es tonal y está dotado de ideogramas, puede llevar algún tiempo aprenderlo.
Otro idioma que se habla en un país superpoblado, India. Allí hay 23 idiomas oficiales, pero el hindi/urdu ocupa el primer lugar, especialmente en el norte del país y en regiones de Pakistán, además de Nepal. Se estima que aproximadamente 565 millones de personas hablan hindi. Hay alrededor de cien idiomas similares al hindi.
El idioma incluso se ha propuesto como sustituto del inglés en las escuelas indias, pero la propuesta ha encontrado resistencia. Ah, y ¿sabías que usamos muchas palabras del hinduismo en nuestra vida diaria? ¡Por ejemplo, bangalow y champú!
Pues bien, si consideramos el inglés como lengua materna, se estima que alrededor de 545 personas son hablantes del idioma en países de América del Norte, Europa, Asia, África y Oceanía. Pero, cuando lo tomamos como lengua extranjera, la cifra gana más de 500 millones de hablantes, aproximadamente. Eso es porque el idioma es universal en el mundo de los negocios, los viajes y las relaciones internacionales.
Tanto es así que su enseñanza es obligatoria en las escuelas brasileñas, por ejemplo, y no tenerlo en tu currículum puede hacerte perder buenas oportunidades profesionales. Parece que el poder que ejerce Estados Unidos sobre la economía, la política y la cultura podría hacer que el inglés se convirtiera muy pronto en el idioma más hablado del mundo.
El idioma español es hablado por alrededor de 450 millones de personas en 30 países, incluidos España, América Latina y algunas partes de los Estados Unidos. Sin embargo, su importancia es notable, tanto como lengua materna como lengua extranjera, siendo también obligatoria en el currículo escolar de la educación básica brasileña.
Alrededor de 250 millones de personas repartidas en 60 países tienen el árabe como lengua materna. Como varios idiomas, tiene dialectos que muchas veces hacen que sus nativos ni siquiera se entiendan. Por ejemplo, el patrón moderno, digamos, está relacionado con el clásico árabe del Corán, el libro sagrado.
Sin embargo, en países como Omán y Marruecos, las formas habladas son bastante diferentes. Esto se debe a que el árabe se divide en distintos dialectos.
Sí, nuestra lengua portuguesa ocupa el sexto lugar con alrededor de 218 millones de hablantes. Su expansión está ligada al proceso de colonización, por lo que se habla en Portugal, Brasil y en varios países de África y Asia. ¿Quieres ejemplos? Goa, Angola, Mozambique, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Santo Tomé y Príncipe, Macao y Timor Oriental.
Además, es practicado por habitantes de países con una gran dimensión territorial y población contingente, como el propio Brasil.
El bengalí o bengalí es hablado por unos 200 millones de personas, especialmente en India y Bangladesh.
¡Obviamente, un país gigante como Rusia tenía que estar en esta lista! Se estima que alrededor de 150 millones de personas hablan ruso no solo en el país de la Copa del Mundo sino también en 15 países de Asia Central. Con su peculiar gramática y su típico alfabeto cirílico, es uno de los seis idiomas más hablados de las Naciones Unidas.
El idioma de la encantadora Francia se habla, además del país europeo, en Canadá, África occidental y central. Al igual que el inglés y el español, su expansión se debe a la colonización, pero también se encuentra entre los idiomas más buscados por quienes quieren aprender una lengua extranjera.
Por último, pero no menos importante, está el japonés, hablado por alrededor de 130 millones de hablantes nativos. Con dos sistemas de escritura distintos, hirogana y katakana, también cuenta con grupos de habla expresiva en Brasil, Filipinas y Estados Unidos. A pesar de ello, se considera una lengua aislada debido a su concentración geográfica.
