Los científicos han revelado que los animales conocidos como placozoos pueden ser responsables de formación de neuronas de todas las especies del planeta.
Estos seres llevan 800 millones de años en la Tierra y representan una especie marina compleja que presenta importantes datos evolutivos.
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Una búsqueda incesante de los orígenes de las células neurológicas cobró nuevo impulso con la identificación de estas criaturas.
Los placozoos no tienen órganos y son animales milimétricos con apariencia de burbuja. La tuya supervivencia Se consigue a través de células peptidérgicas, que consumen algas y microbios de las superficies de las piedras.
Según el zoólogo Eduardo Bessa, se alimentan de materia orgánica en descomposición y viven repartidos por los océanos.
De hecho, fueron las células de estos animales las que generaron el interés de los investigadores, debido a su capacidad para dirigir el movimiento y alimentación de los placozoos.
“Las células son las unidades fundamentales de la vida, por lo que comprender cómo surgen o cambian con el tiempo es crucial para Explicar la historia evolutiva de la vida”, comentó Arnau Sebé-Pedros, uno de los autores de la investigación y líder del Centro de Regulación. Genómica.
Los investigadores realizaron análisis moleculares para determinar cómo las células de estos animales desarrollarse y parecerse a otros elementos trazados en estudios sobre la formación de nuestra ancestros.
(Imagen: Bernd Schierwater, CC BY 4.0/Wikimedia Commons/Reproducción)
El primer paso de la investigación implicó la creación de un mapa para identificar todas las células. Posteriormente, se organizaron en diferentes grupos, según la función que desempeñan en el sistema placozoario.
Al parecer, nueve tipos de células están conectadas por otras células “intermedias” que desempeñan el papel de transmisión.
Además de estos, “se encontraron 14 tipos de células peptidérgicas de placozoos que expresan genes neuronales”. Este fue el descubrimiento que impresionó a los investigadores, ya que estas células no fueron identificadas en otras especies hasta millones de años después.
Estas células no existen en otros animales de ramificación temprana, como las esponjas marinas, lo que las hace exclusivas de los placozoos.
Las células peptidérgicas tienen muchas características similares a las células neuronales primitivas, ya que son las encargadas de enviar señales a través de la estructura presináptica.
Además, el estudio identificó que los placozoos son los únicos animales que tenían este sistema celular hace 800 millones de años. Según el análisis evolutivo, esta formación es similar a las primeras neuronas de los animales ancestrales, como se mencionó anteriormente.
Aun así, los investigadores afirman que el evolución de las neuronas es todavía un estudio complejo que requiere muchos estudios sobre la formación de los animales ancestrales.
En cualquier caso, el artículo que fue publicado en la revista científica Cell, en septiembre de 2023, amplía la comprensión de otros animales, así como del proceso evolutivo de la Tierra.
