Tú elefantes, majestuosos gigantes de la naturaleza, se encuentran entre los animales más impresionantes, tanto por su tamaño y fuerza como por su inteligencia.
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Biology Letters, dirigido por Max Kurz, neurocientífico y fisiólogo del Boys Town National Research Hospital, y John Hutchinson, profesor de biomecánica evolutiva de la Universidad de Londres, revela que estos magníficos animales dependen en gran medida de la visión para mantenerla. balance. ¡Descubre más a continuación!
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Investigaciones anteriores han sugerido que los animales grandes tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones por caídas, y este riesgo aumenta a medida que aumenta el tamaño del animal. animal aumenta.
Para los elefantes, una caída puede ser fatal debido al daño en los órganos internos o a la fractura de huesos, lo que hace que la capacidad de mantener el equilibrio sea crucial para su supervivencia.
Estudios anteriores también habían revelado que diferentes animales utilizan diferentes mecanismos para mantener el equilibrio. Por ejemplo, los humanos dependen de la retroalimentación de sus extremidades y del sistema vestibular ubicado en el oído interno.
Sin embargo, los investigadores responsables de este nuevo estudio intentaron comprender cómo los elefantes asiáticos mantienen su balance.
(Imagen: Cartas de biología/reproducción)
Ante la sospecha de que la visión desempeñaba un papel crucial en este proceso, los investigadores colaboraron con entrenadores de Have Trunk Will Travel, una empresa especializada en entrenar elefantes para papeles en películas y televisión.
Juntos desarrollaron vendas gigantes para los ojos de cuatro elefantes asiáticos y equiparon a los animales con rastreadores. GPS en sus torsos y acelerómetros en sus pies. Estos sensores permitieron monitorear los movimientos y la marcha de los elefantes, incluido el tiempo necesario para cada paso.
Luego, los cuidadores pidieron a los elefantes que caminaran en fila india, formando parejas, a lo largo de un sendero. El elefante que iba detrás sujetaba la cola del elefante que iba delante con su trompa. En algunos paseos, el elefante al que seguían llevaba los ojos vendados, mientras que en otros no.
El análisis de los datos de los sensores reveló una diferencia significativa: el ritmo de las zancadas de los elefantes. que tuvieran los ojos vendados era inconsistente y en algunos casos los elefantes tuvieron dificultades para mantener sus ritmo.
Este descubrimiento sugiere que los elefantes dependen de la visión para cronometrar sus pasos, una estrategia fundamental para mantener el equilibrio y, en consecuencia, asegurar su propia supervivencia.
Esta investigación arroja luz sobre la notable adaptación de los elefantes y cómo la visión juega un papel crucial en su capacidad para navegar y mantener la estabilidad en su vasta mundo natural.
Además, destaca la importancia de comprender las necesidades y habilidades de estas majestuosas criaturas para garantizar su preservación en un mundo en constante cambio.
