Algunas plantas que la gente cultiva hoy en día son especies que ya existían en la época de los dinosaurios. Esta afirmación fue hecha por investigadores que analizaron cómo las plantas sobrevivieron al evento que acabó con los reptiles gigantes hace 65 millones de años.
La investigación realizada por científicos de la Universidad de Bath (Reino Unido) y la Universidad Nacional Autonomía de México demostró que la ciencia ya conocía los impactos del asteroide responsable de la extinción del dinosaurios y el 75% de las especies del mundo.
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Sin embargo, los datos sobre las plantas con flores (angiospermas) de este período aún eran inciertos. Pero descubrieron que algunos de ellos ya estaban presentes en este evento del Cretácico-Paleógeno (K-Pg).
Para recopilar los datos, el equipo analizó árboles que fueron creados a través de mutaciones de ADNy examinó 73 mil especies de angiospermas.
Luego, utilizando la técnica estadística de “nacimiento-muerte”, estimaron las tasas de extinción en el tiempo geológico.
(Imagen: Unsplash/Reproducción)
Este complejo proceso demostró que algunas especies, de hecho, sobrevivirían al evento catastrófico. De hecho, algunos de sus antepasados, que actualmente viven en la Tierra, se adaptaron y evolucionaron después del asteroide.
“Las angiospermas se aprovecharon, de manera similar a como los mamíferos tomaron el relevo después de los dinosaurios, y ahora Prácticamente toda la vida en la Tierra depende ecológicamente de las plantas con flores”, afirmó Jamie Thompson, uno de los investigadores del equipo. científico.
Para lograr este proceso evolutivo, se adaptaron a un entorno con escasa iluminación y continuaron polinizando por el viento y los insectos, así como fotosíntesis con la mínima luz que encontraron.
Por ello, a lo largo de los años las plantas han pasado por un importante proceso evolutivo, generando variedad de especies.
“Algunas [plantas] han duplicado todo su genoma y otras han desarrollado nuevas formas de fotosíntesis”, explicó Santiago Ramírez-Barahona, de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Por ello, los investigadores afirman que la adaptabilidad de las plantas con flores es lo que ha impulsado a la especie hasta el día de hoy, convirtiéndolas en verdaderas “supervivientes de la naturaleza”.
Finalmente, muchos de los que vivieron durante el período de los dinosaurios hace 65 millones de años son antepasados de especies contemporáneas.
Sin embargo, estas plantas experimentaron una evolución notable durante este período que creó una biodiversidad fascinante.
