Los misterios de evolución La pigmentación en animales antiguos se está revelando de manera sorprendente. Recientemente, los paleontólogos anunciaron el descubrimiento del primer evidencia de feomelanina, un pigmento que enrojece el cabello, en el registro fósil.
Esta revelación salió a la luz a través de ranas fósiles de 10 millones de años, lo que proporciona una visión única de la evolución de los colores naturales.
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Los científicos han hecho un descubrimiento notable al examinar fósiles de Pelophylax pueyoi, uno especies extintas de una gran rana que habitó España durante el Mioceno Inferior, hace aproximadamente entre 23 y 5,3 millones de años.
Estos antiguos anfibios conservaban rastros de feomelanina, sustancia responsable de generar pelo rojo en humanos y otros animales.
Si bien esto no significa que las ranas fueran necesariamente de color rojizo, esta evidencia molecular es un hito en la comprensión de la pigmentación.
(Imagen: Daragh Mc Sweeney/Provisión/Reproducción)
Los investigadores llevaron a cabo experimentos innovadores para comprender cómo sobreviven los pigmentos durante el proceso de fosilización.
Examinaron tejidos hepáticos extraídos de ranas antiguas, que se sabe que contienen altos niveles de feomelanina. También analizaron plumas de aves de diferentes colores, incluidos negro, rojo y blanco.
Los resultados revelaron la presencia de feomelanina en los tejidos hepáticos de ranas antiguas, desafiando las expectativas sobre la supervivencia de biomoléculas durante el proceso de fosilización.
La feomelanina, uno de los tipos de melanina que regula el color del cabello, los ojos y la piel, es un pigmento de color rojo amarillento.
A diferencia de la eumelanina, que produce colores oscuros, la feomelanina es responsable del cabello rubio y pelirrojo y de la piel pálida.
Sin embargo, esta sustancia es tóxica para los animales, especialmente cuando se expone a la luz solar, y puede causar daños a las células.
(Imagen: Diseño gráfico científico/Reproducción)
Aunque el descubrimiento fue revolucionario, los científicos siguen intrigados por la evolución de la feomelanina y su papel en la historia de la pigmentación.
Una mayor investigación sobre fósiles aún más antiguos podría proporcionar respuestas cruciales.
Esta evidencia molecular de feomelanina en el registro fósil es el primer paso hacia la comprensión de la evolución de los colores naturales y del por qué de los pigmentos.jengibre“Evolucionan, aunque sean tóxicos para los animales.
El estudio destaca la importancia de la paleontología para comprender las complejidades de la evolución y la historia de la vida en la Tierra, abriendo puertas a nuevos descubrimientos y preguntas sobre el pasado y el presente de nuestra biodiversidad.
