Investigadores del Museo de Arqueología de Londres (MOLA) encontraron un Prototipo de catapulta desarrollado para lanzar aviones duranteII Guerra Mundial. Tal descubrimiento se realizó en Oxfordshire, un condado en el sureste de Inglaterra.
La catapulta, denominada Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III, fue construida entre 1938 y 1940, con el objetivo de reducir el tamaño de las pistas de aterrizaje para los aviones.
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Esto tenía como objetivo acelerar los vuelos y ahorrar combustible. Aunque esta estructura particular no se utilizó, sirvió como prototipo para varias máquinas que fueron cruciales en los portaaviones de la Segunda Guerra Mundial.
Reconstrucción 3D de la Catapulta. (Imagen: Museo de Arqueología de Londres/Reproducción)
La catapulta consistía en una estructura circular que dirigía los aviones hacia una de dos pistas de hormigón. Tú
Con esta catapulta, los vehículos necesitaban apenas 82 metros de pista para despegar, frente a los casi 2 kilómetros necesarios sin ella.
Mover la estructura implicó el uso de 12 motores de avión Rolls-Royce Kestrel, que comprimieron el aire y catapultaron el avión hacia el cielo.
Sin embargo, la catapulta en cuestión nunca fue utilizada debido a problemas en el motor y a un error de diseño que resultó en incompatibilidad entre los aviones y la plataforma de lanzamiento.
Pese a ello, la idea fue perfeccionándose y aplicándose a portaaviones, jugando un papel fundamental en el transcurso de la guerra.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes tenían una ventaja considerable en términos de alcance de vuelo sobre la Fuerza Aérea Británica.
Para superar esta desventaja, los británicos recurrieron al lanzamiento de aviones desde diferentes puntos.
Esto les permitió ganar al menos 13 combates aéreos contra fuerzas alemanas. Las catapultas se volvieron comunes en este tipo de operaciones y fueron mejorando con el tiempo.
Susan Porter, responsable de proyectos de MOLA, destacó que este invento y su descubrimiento son un recordatorio de cómo la tecnología tuvo que evolucionar rápidamente durante el conflicto.
La experimentación ha alcanzado un nuevo nivel debido a la necesidad, y tales innovaciones ahora quedan registradas para las generaciones futuras.
Después de las excavaciones, el equipo llevó a cabo una reconstrucción digital del modo en que debía funcionar la catapulta. En la misma región, los arqueólogos también descubrieron una segunda pista de aterrizaje y despegue, junto con varias áreas de instalación de armas, utilizadas para proteger la estructura.
