A NASA, a través de la misión OSIRIS-REx, alcanzó un hito importante con la entrega de rocas y polvo del asteroide Bennu a la Tierra el 24 de septiembre de 2023. Este evento representa un avance importante en el estudio del espacio, aportando material precioso para un análisis detallado.
El material prístino de Bennu, recolectado de la superficie del asteroide en 2020, promete proporcionar a las generaciones futuras de Los científicos ofrecen una ventana al período en que se formaban el Sol y los planetas, hace unos 4.500 millones de años. años. Esta muestra es un recurso invaluable para comprender mejor la historia de nuestro sistema solar.
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Revelación de la NASA de la primera muestra recolectada del asteroide potencialmente peligroso Bennu, un posible proyecto gracias a la misión OSIRIS-REx, no solo fue una hazaña tecnológica, sino que también podría llevarnos a comprender los orígenes de vida.
Se descubrió que la muestra, revelada al público el 12 de octubre de 2023, contenía abundante agua y carbono, según lo publicado por la agencia espacial estadounidense NASA2.
Este material está siendo analizado cuidadosamente por un equipo de curadores del Centro Espacial Johnson (JSC), en una sala limpia especialmente construida. Desarmar un contenedor lleno de regolito: muestras recolectadas de la superficie de Bennu, un raro asteroide carbonoso que tiene la misma edad que el sistema solar.
Imagen: Robert Markowitz
La muestra, que consta de entre 100 y 250 gramos de desechos espaciales rocosos, contiene una narrativa silenciosa pero profunda de lo que pudo haber sido el comienzo de la vida. Los análisis iniciales revelaron una alta concentración de carbono y agua, elementos cruciales para la formación de la vida en la Tierra.
Bennu se considera potencialmente peligroso, ya que su trayectoria y proximidad a la Tierra en En teoría, ciertos pases podrían ponerlo en curso de colisión con la Tierra en algún momento. En el futuro. El análisis continuo de su trayectoria es vital para predecir y posiblemente mitigar cualquier amenaza futura que pueda plantear.
El Smithsonian es el primer museo que exhibe públicamente una muestra de Bennu, junto con la cápsula OSIRIS-REx devuelta y el cohete Atlas V 411 que la lanzó. La exhibición está ubicada en el Salón de Geología, Gemas y Minerales Janet Annenberg Hooker. Los investigadores del Smithsonian también analizarán otra muestra detrás de escena, en busca de signos de precursores de la vida.