totalitarismo, una forma de gobierno que teóricamente no permite la libertad individual y que busca subordinar todos los aspectos de la vida individual a la autoridad del Estado. El dictador italiano Benito Mussolini acuñó el término totalitario a principios de la década de 1920. para caracterizar el nuevo estado fascista de Italia, que describió como "todo dentro del estado, ninguno fuera del estado, ninguno contra el estado ”, totalitario se ha convertido en sinónimo de gobierno de partido único absoluto y opresivo. Otros ejemplos modernos de estados totalitarios incluyen la Unión Soviética bajo Joseph Stalin, Alemania. los nazis bajo Adolf Hitler, la República Popular China bajo Mao Zedong y Corea del Norte bajo la dinastía Kim.
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En el sentido más amplio, el totalitarismo se caracteriza por una fuerte regla central que intenta controlar y dirigir todos los aspectos de la vida individual a través de la coerción y la represión. Ejemplos históricos de tal gobierno totalitario centralizado incluyen la dinastía Maurya de la India (c. 321-c. 185 a. C.), la dinastía Qin de China (221-207 a. C.) y el reinado del jefe zulú Shaka (c. 1816–1828).. La Alemania nazi (1933-1945) y la Unión Soviética durante la era de Stalin (1924-1953) fueron los primeros ejemplos de totalitarismo descentralizado o popular, en el que el Estado logró un abrumador apoyo popular a su liderazgo. Este apoyo no fue espontáneo: su génesis dependió de un líder carismático, y solo fue posible gracias a los desarrollos modernos en comunicación y transporte.
El totalitarismo se distingue a menudo de la dictadura, el despotismo o la tiranía al suplantar todas las instituciones políticas por otras nuevas y al barrer todas las tradiciones legales, sociales y políticas. El estado totalitario persigue algún objetivo especial, como la industrialización o la conquista, con exclusión de todos los demás. Todos los recursos están destinados a obtenerlos, independientemente del costo. Sea lo que sea, más adelante se apoya la meta; todo lo que frustra la meta es rechazado. Esta obsesión genera una ideología que lo explica todo en función del objetivo, racionalizando todos los obstáculos que puedan surgir y todas las fuerzas que pueda enfrentar el Estado. El apoyo popular resultante permite al estado la mayor libertad de acción de cualquier forma de gobierno. Cualquier disenso se considera malo y no se permiten diferencias políticas internas. Como la búsqueda del objetivo es la única base ideológica del estado totalitario, el logro del objetivo nunca puede ser reconocido.
Bajo el régimen totalitario, las instituciones y organizaciones sociales tradicionales se desalientan y reprimen. Así, el tejido social se debilita y la gente se vuelve más receptiva a la absorción en un solo movimiento unificado. La participación en organizaciones públicas aprobadas se alienta inicialmente y luego se requiere. Los viejos lazos religiosos y sociales son reemplazados por lazos artificiales con el estado y su ideología. A medida que el pluralismo y el individualismo declinan, la mayoría de la gente abraza la ideología del estado totalitario. La diversidad infinita entre los individuos se quiebra, reemplazada por la conformidad masiva (o al menos el consentimiento) a las creencias y comportamientos sancionados por el estado.
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La violencia organizada a gran escala se vuelve permisible y, a veces, necesaria bajo la regla. totalitario, justificado por el compromiso primordial con la ideología del Estado y la persecución del fin del Expresar. En la Alemania nazi y la Unión Soviética de Stalin, clases enteras de personas, como los judíos y los kulaks (campesinos ricos), respectivamente, fueron objeto de persecución y extinción. En cada caso, los perseguidos estaban vinculados a algún enemigo externo y se les culpaba de los problemas del Estado, y así se despertó la opinión pública en su contra y su suerte en manos de los militares y la policía quedó perdonado.
Las operaciones policiales dentro de un estado totalitario a menudo se parecen a las de un estado policial, pero una diferencia importante las distingue. En un estado policial, la policía opera de acuerdo con procedimientos consistentes conocidos. En un estado totalitario, la policía opera sin las restricciones de las leyes y regulaciones. Sus acciones son impredecibles y están impulsadas por el capricho de sus gobernantes. Bajo Hitler y Stalin, la incertidumbre se entrelazó en los asuntos del estado. La constitución alemana de la República de Weimar nunca fue derogada bajo Hitler, pero una ley habilitante aprobada por el Reichstag en 1933 le permitió enmendar la constitución a voluntad, anulándola efectivamente. El papel del legislador se ha transferido a una persona. Asimismo, Stalin dedicó una constitución a la Unión Soviética en 1936, pero nunca permitió que se convirtiera en el marco de la ley soviética. En cambio, fue el árbitro final en la interpretación del marxismo-leninismo-estalinismo y cambió sus interpretaciones a voluntad. Ni Hitler ni Stalin permitieron que el cambio se volviera predecible, aumentando así la sensación de terror entre la gente y sofocando cualquier disensión.
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