Paranán liittovaltion yliopiston (UFPR) tutkijat paljastivat äskettäin harvinaisen geologisen prosessin, joka johti merikäärmeen fossiilien säilyttäminen, joka on noin 400 miljoonan vuoden takaa.
Journal of South American Earth Sciences -lehdessä julkaistu ja UFPR-tiedeportaalin julkaisema löydös käsittelee meritähtiin liittyviä muinaisia piikkinahkaisia, jotka tunnetaan nimellä ophiuroids.
Katso lisää
HAASTEpäivä: 3 merkkiä kohtaa edelleen vaikeuksia tänä 9. päivänä…
Uusi live-action Pokémon -sarja Yllättää fanit; tietää enemmän
(Lähde: UFPR/Reproduction)
Näiden uskomattoman hauraiden olentojen fossiilit löytyivät devonikauden kivinäytteistä, jotka kerättiin Ponta Grossan alueelta Paranássa vuonna 2020.
Löytö on kiehtova, sillä ophiuroidit vaativat poikkeukselliset olosuhteet fossiloituminen selviytyä miljoonia vuosia. Tutkitut näytteet toimitettiin neljästä paleontologisesta kokoelmasta, mukaan lukien:
Paleontology Laboratory (Labpaleo) UFPR: ssä;
Paleon ja geologian museo Guarulhosin yliopistossa (UNG) São Paulossa;
Paleontologinen tutkimuskeskus Contestadon yliopistossa (UNC) Santa Catarinassa;
São Paulon geologinen museo.
Tutkimus paljasti tumman, runsaasti hiiltä sisältävän kalvon läsnäolon fossiileilla, joka on seurausta näiden muinaisten merellisten olentojen sisäelinten hiiltymisestä.
Tämän ilmiön ansiosta tutkijat pystyivät analysoimaan yksityiskohtaisesti lajin anatomiaa Encrinaster pontis se on Marginix notatus, molemmat sukupuuttoon kuolleet.
Prosessi on harvinainen eikä koskaan havaittu piikkinahkaisilla, se tapahtuu hautaamisen jälkeen, kun organismin orgaaniset osat puristuvat sedimentin painosta.
Se on yleisin näytteissä, jotka sisältävät aineita, kuten kitiiniä, keratiinia, ligniiniä tai selluloosaa, orgaanisen aineen haihtuvia osia, jotka häviävät, jolloin jäljelle jää vain hiiltä fossiloituminen.
Normaalisti vain ophiuroidirunkojen kovat osat, kuten piikit ja luut, säilyvät, mutta hiiltymä, tässä tapauksessa, säilynyt jäännökset olentojen pehmeistä osista.
Tämä tapahtui pian ensimmäisten hautausviikkojen jälkeen, mikä esti sedimentissä olevien bakteerien aiheuttaman pehmeiden osien hajoamisen.
Poikkeuksellinen löytö sai vastuullisen tutkijan Malton Carvalho Fragan ehdottamaan termiä "Ponta Grossa". Konservat-Lagerstätte" viittaa näihin Paranan kiviin, joissa on runsaasti ophiuroideja ja muita fossiiliryhmiä yhteistyökumppaneita.
Säilytyksen korkean laadun lisäksi jotkut fossiilit paljastavat todisteita saalistuksesta, mikä tarjoaa harvinaisen kurkistuksen näiden eläinten saalistajiin koko maapallon historian ajan.
Ophiuroidit asuivat napamerellä, joka peitti Paranán ja muut Brasilian osavaltiot devonin aikana.
Ne ruokkivat ruhojen jäänteitä ja sedimentissä ja vesipatsaassa olevia orgaanisia hiukkasia, jotka muuttivat tarvittaessa merialueille etsimään ruokaa.
Useimmat Paranásta peräisin olevat fossiilit viittaavat siihen, että merikäärmeet haudattiin samaan paikkaan, jossa ne asuivat, pääasiassa suurten jokien suistoissa karkottamien sedimenttien vuoksi.
Tätä helpotti geologin mukaan sedimenttien suuri määrä makeaa vettä, mikä luultavasti nukutti ophiuroidit estäen niiden pakenemisen hautaamisesta.
Löydön myötä Paraná tunnettiin nimellä suurin fossiilien lähde Etelä-Amerikassa, ja viime vuosisadan aikana on kerätty satoja näytteitä pääasiassa Ponta Grossan ja Jaguariaívan kunnissa.