Vuonna 2009, universumi "soitti tempun" tiedemiehille, kun tähti, joka näytti olevan valmis räjähtämään supernovassa, katosi mystisesti.
Nyt kiitos mahtavalle James Webbin avaruusteleskooppi, tämä kosminen arvoitus saattaa vihdoin olla lähellä ratkaistua. Mitä tapahtui kirkkaalle tähdelle, joka katosi?
Katso lisää
Muinaisen Rooman meikkijäännökset löytyvät ennallaan…
Todellisuus vai fantasia? 6 hybridieläintä, joilla on MAHTAVA ulkonäkö
Tämä jättiläinen tähti sijaitsee vaikuttavalla 22 miljoonan valovuoden etäisyydellä Maasta, ja se oli 25 kertaa Aurinkoa massiivisempi.
Sen äkillinen kirkkaus, joka vastaa miljoonaa aurinkoa yhteensä, kiehtoi tutkijat, jotka odottivat mahtavaa räjähdystä supernova.
Tähti kuitenkin yksinkertaisesti katosi ja pakeni suuren kiikarin (LBT), Hubblen ja Spitzer-avaruusteleskoopin tarkkailusta.
(Kuva: Beasor et al 2023/Reproduction)
Aluksi hypoteesi oli, että tähdestä oli tullut musta aukko, mutta tämä teoria oli spekulatiivinen.
Varmasti tiedettiin, että se oli loistanut kirkkaasti ja sitten yhtäkkiä sammunut kokonaan, muuttuen näkymättömäksi silloisille kaukoputkille.
Nyt äskettäisessä tutkimuksessa, joka oli saatavilla ArXivin esipainettavaksi, tutkijat analysoivat avaruusteleskoopin NIRCam- ja MIRI-anturien keräämiä tietoja. James Webb. Se, mitä he löysivät tähden sijainnista, on yllättävää: kirkas infrapunalähde.
Kirkkautta voidaan selittää kahdella päätavalla. Ensinnäkin se voi olla pölykerros, joka on yhdenmukainen sen materiaalin kanssa, jonka tähti loistaa kirkkaasti. Toinen kiehtova mahdollisuus on, että tämä hehku voi johtua materiaalin putoamisesta mustaan aukkoon. Viimeistä vaihtoehtoa pidetään kuitenkin vähemmän todennäköisenä.
Yksi merkittävimmistä löydöistä on, että yhden jäljellä olevan esineen sijasta löydettiin kolme. Aikaisempien havaintojen alhainen resoluutio johti siihen, että nämä kohteet tulkittiin yhdeksi.
Tämä on saanut tutkijat pohtimaan uudelleen ajatusta, että tähti N6946-BH1 oli epäonnistunut supernova, ja viittaa siihen, että voimakas hehku on saattanut johtua tähtien sulautumisesta.
Kysymys siitä, oliko kadonnut tähti epäonnistunut supernova vai tähtien fuusio, ei kuitenkaan ole vielä täysin selvitetty.
James Webbin tiedot kallistuvat tähtien sulautumisen ajatukseen, mutta epäonnistunutta supernovahypoteesia ei voida vielä sulkea pois.
Lopullisesta vastauksesta huolimatta nämä löydöt ovat osoitus James Webbin avaruusteleskoopin kyvystä avata kosmoksen mysteerit.
Lisäämällä tietoja ja havaintoja toivomme, että kohtalo samankaltaisia tähtiä voidaan paljastaa, mikä tarjoaa selkeämmän käsityksen näistä upeista kosmisista tapahtumista.
