Planeetta 8 Ursae Minoris b, joka sijaitsee noin 530 valovuoden päässä, löydettiin vakaa, lähes pyöreä kiertorata paisuneen punaisen jättiläisen ympärillä, toisin kuin kaikki odotuksia.
Tämä yllättävä löytö haastaa nykyiset teoriat planeettojen muodostumisesta ja tuhoutumisesta, ja se julkaistiin Nature-lehdessä kesäkuussa 2023.
Katso lisää
Tämä mahdollinen looginen lipsahdus kiehtoo The Lord of… -elokuvan faneja.
Lasten päivä: löydä juhlan alkuperä ja parhaat…
Julkaisun allekirjoitti kansainvälinen tähtitieteilijöiden ryhmä, jota johti Marc Hon Havaijin yliopistosta ja joka käytti NASAn Transiting Exoplanet Survey Satellitea (TESS).
Yleensä milloin tähdet Kun aurinkomme saapuu viimeiseen vaiheeseensa, ne muuttuvat punaisiksi jättiläisiksi, jotka laajentavat ja nielevät minkä tahansa planeetan kiertoradalla.
Kuitenkin planeetta 8 Ursae Minoris b, kaasujättiläinen, pysyy vahingoittumattomana noin 0,5 tähtitieteellistä yksikköä tähdestä, vaikka sen on täytynyt laajentua selvästi tuon etäisyyden yli.
Tutkijat esittävät kaksi teoriaa selittääkseen planeetan selviytymisen: ensimmäinen ehdottaa, että tähti voisi olla seuraus kahden tähden sulautumisesta, jossa toisesta tuli valkoinen kääpiö ja toisesta punainen jättiläinen nykyinen.
Tämän hypoteesin mukaan fuusio olisi estänyt punaista jättiläistä laajentumasta edelleen ja säilyttänyt planeetan kiertoradalla.
Toinen teoria sisältää kahden tähden väkivaltaisen sulautumisen, jotka vapauttavat suuren määrän pölyä ja kaasua muodostaen protoplanetaarisen kiekon jäljellä olevan punaisen jättiläisen ympärille.
Levy olisi aiheuttanut a uusi planeetta, joka tarjoaa myöhässä toisen mahdollisuuden planeettajärjestelmälle.
TESS, joka oli alun perin planeetanmetsästäjä, on paljastanut toisen yllättävän puolen kyvyistään. Planeettojen havaitsemisen lisäksi se voi tarkkailla myös kaukaisten tähtien värähtelyjä.
Tällaiset värähtelyt ovat yhtä aikaa punaisten jättiläisten värähtelyjen kanssa heliumin palamisen myöhäisessä vaiheessa, mikä osoittaa, että kyseinen tähti ei ole enää laajenemassa polttaessaan vetyä.
Näin ollen näyttää siltä, että kriisi on tähdelle ohi, mutta planeetta 8 Ursae Minoris b pysyy mystisesti muuttumattomana.
Tähtitieteilijät valmistautuvat nyt lisätutkimuksiin toivoen avaavansa tämän kuolevaa tähteä kiertävän "murtumattoman" planeetan mysteerit. Katso video planeettasta: