UnifyDrive UT2 Avis : Jusqu'à 16 To de stockage

Les disques durs portables ne sont pas une nouveauté, mais l’UnifyDrive UT2 élève le niveau. C’est un disque NAS portable (Stockage en réseau) qui prend en charge jusqu’à deux SSD NVMe, permettant une capacité totale potentielle de 16 To.

Avec une fonctionnalité de sauvegarde en un clic depuis des cartes CF, des cartes SD et des clés USB, ainsi que la connectivité Wi-Fi et Ethernet, une batterie UPS intégrée, le marquage photo par IA et même une sortie vidéo HDMI et USB-C, le UT2 est bourré de fonctionnalités.

Qu’est-ce que l’UnifyDrive UT2 ?

L’UnifyDrive UT2 est principalement destiné aux créatifs qui ont besoin d’options de sauvegarde rapides et portables pour leurs fichiers média. Cependant, c’est plus qu’un simple dispositif de stockage ; il fonctionne de manière similaire à un mini PC. Vous pouvez vous y connecter via votre téléphone pour parcourir et prévisualiser des fichiers, et il s’intègre dans votre réseau domestique via Ethernet gigabit. Alternativement, il peut servir de point d’accès Wi-Fi, permettant aux autres d’accéder aux fichiers et de collaborer.

Le UT2 fait également office de lecteur multimédia portable. Avec une sortie HDMI, vous pouvez le connecter à un projecteur ou à un moniteur et lire vos fichiers média. Le port USB-C prend également en charge la sortie vidéo, rendant théoriquement son utilisation pratique avec des lunettes AR ou des configurations de cinéma personnel.

En tant que NAS, il offre une fonctionnalité de cloud privé et peut exécuter des conteneurs Docker - bien que cette fonctionnalité n’était pas encore disponible au moment de la rédaction. L’application parle de Virtual Android, et il n’est pas clair s’il s’agit d’une fonction distincte ou peut-être d’une façon curieuse de désigner des applications Docker virtualisées.

Le UT2 est ambitieux, promettant beaucoup de fonctionnalités. La vraie question est, peut-il tenir ses promesses ?

Un mot de prudence : C’est un produit Kickstarter

Avant de vous enthousiasmer trop, je devrais faire une petite mise en garde que le UT2 est actuellement en levée de fonds sur Kickstarter. Bien qu’on m’ait envoyé une unité pour des tests, cet article n’est pas sponsorisé, et je ne peux commenter que la version que j’ai reçue. Le produit semble poli, mais comme avec tout projet financé par la foule, il n’y a aucune garantie sur les délais de livraison ou la qualité de production finale.

UnifyDrive est une nouvelle entreprise sans projets Kickstarter précédents. L’adresse américaine qu’ils indiquent sur leur site est en fait Incorporating Services Ltd., une entreprise qui enregistre des entreprises au nom d’autres. Cependant, l’équipe derrière ce projet semble faire partie de Z-Space, une entreprise chinoise qui propose déjà des produits NAS sur le marché local. En fait, le UT2 semble être une version améliorée de leur produit original T2.

Il n’y a pas de drapeaux rouges évidents, et le matériel que j’ai reçu fonctionne (principalement) comme annoncé, avec un emballage et un branding appropriés. Cependant, comme avec tout Kickstarter, ne dépensez pas de l’argent que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre. Au moment de la rédaction, le prix super early bird est de 400 $, mais celui-ci augmentera à 500 $ après le premier tirage.

Design et fabrication

Le UT2 est à peu près de la taille d’un grand phablet (175 x 90 x 28 mm), avec un pare-chocs en caoutchouc qui lui donne un look robuste, adapté à l’extérieur, rappelant les disques durs Lacie robustes maintenant discontinués. Cependant, malgré le design, il n’est pas étanche ni à l’abri de la poussière, avec de nombreux ports et circuits exposés. Le pare-chocs en caoutchouc peut l’aider à survivre à de petites chutes, surtout qu’il utilise des SSD, qui sont moins fragiles que les disques durs traditionnels. Il pèse juste en dessous de 400 g avec le pare-chocs ou un peu plus de 300 g sans.

Le package comprend un câble Type-C (étiqueté comme 8K), un câble Ethernet, un câble HDMI (également 8K), une télécommande, des piles et un adaptateur secteur.

Spécifications

L’UnifyDrive UT2 est alimenté par un RK 3588C, un CPU octo-core avec 8 Go de RAM, un GPU G610 et un NPU de 6 TOPS (Billion d’Opérations par Seconde) pour les fonctionnalités IA. Bien que la commercialisation prétende jusqu’à 16 To de stockage, cela dépend des SSD que vous installez. Le modèle que j’ai testé était accompagné d’un SSD de 512 Go, mais vous devrez prendre en compte le coût des SSD M.2 2280, car le prix de 500 $ est juste pour le disque nu.

Les vitesses SSD atteignent un maximum d’environ 800 Mo/s, tandis que les vitesses CFExpress et SD atteignent jusqu’à 312 Mo/s.

Ports et connectivité

Le UT2 a un bouton d’alimentation à l’avant, un bouton WiFi sur le côté pour activer le point d’accès, et un bouton de sauvegarde à côté de divers ports de sortie et de stockage. Vous pouvez vous connecter via un point d’accès Wi-Fi, rejoindre un réseau existant ou utiliser Ethernet pour un fonctionnement plus fiable, surtout lors de la configuration initiale. Toutes les configurations sont gérées via l’application smartphone ou via un navigateur web ; le port HDMI est strictement destiné à la lecture multimédia et ne permet pas d’accéder à une interface de gestion. L’application fonctionne, mais souffre d’un anglais un peu maladroit. Ce n’est pas le pire que j’ai vu, mais elle pourrait être simplifiée.

Fonctions clés

Mode clé USB

Le UT2 peut agir comme une clé USB lorsqu’il est connecté à votre PC, tout comme n’importe quel autre dispositif de stockage USB. Cependant, l’activation de cette fonctionnalité nécessite de partitionner une partie du disque, créant ainsi un hôte de périphérique USB virtuel. Cela retire du stockage de votre volume principal, et il ne peut pas s’étendre dynamiquement selon les besoins ; l’ensemble de la quantité est alloué immédiatement.

Malheureusement, cela signifie que votre PC ne peut accéder qu’à la section partitionnée, et non à l’ensemble du stockage NAS - et le UT2 doit toujours être branché sur une source d’alimentation en plus de la connexion de données USB-C. Une fois éjecté en toute sécurité, le disque flash virtuel est disponible sur le réseau.

Bien que cela soit utile, c’est plus lent qu’une clé USB-C dédiée.

Sauvegarde depuis des cartes SD, des cartes CF et des USB Le UT2 excelle dans sa fonctionnalité de sauvegarde plug-and-play. Après l’avoir activée via l’application, vous pouvez configurer divers paramètres, comme le choix du dossier de sauvegarde et si vous souhaitez supprimer les fichiers après le transfert.

Sur le terrain, cette fonctionnalité est simple : appuyer deux fois sur le bouton de sauvegarde, et deux bips indiquent le début d’une copie ; trois indiquent qu’elle est terminée. Vous pouvez prévisualiser les fichiers directement dans l’application, ce qui est excellent pour vérifier si vos prises sont nettes pendant que votre appareil photo se recharge.

Le seul inconvénient de cette fonctionnalité remarquable est le …

Autonomie de la batterie : 30 minutes à une heure

Le UT2 comprend une batterie UPS intégrée, mais elle n’est pas conçue pour un fonctionnement régulier. Idéalement, vous devriez fournir une source d’alimentation stable via USB-C. La batterie interne dure environ 30 à 60 minutes, ce qui peut ne pas être suffisant pour de gros transferts de fichiers. Pendant les tests, un transfert de 150 Go a pris environ 15 minutes.

La batterie est mieux considérée comme une sauvegarde UPS pour lorsque vous tirez accidentellement le câble d’alimentation, et non comme une source d’alimentation principale.

Lecture multimédia : Ce n’est pas VLC

Le UT2 offre une lecture multimédia via son application smartphone ou via HDMI, ainsi qu’une application similaire à Plex pour gérer des bibliothèques plus importantes (bien que cela nécessite une clé API TVDB, pour laquelle je n’allais pas m’inscrire).

Bien que l’application ait bien fonctionné pour prévisualiser des fichiers, la sortie HDMI était moins fiable. Sur quatre fichiers vidéo de test aléatoires (deux films au long format et deux très courts films maison), un a parfaitement joué, un était saccadé, et un ne jouait pas du tout. L’autre a joué correctement, mais ne montrait pas les sous-titres via HDMI, même s’ils apparaissaient dans l’application.

De mon expérience, le lecteur multimédia UT2 est capricieux, et vous ne devriez pas vous attendre à la même compatibilité universelle que celle dont VLC nous a habitués.

Si l’interface HDMI offrait une expérience Google TV complète, ce serait une autre histoire. Espérons qu’il y aura un choix d’application de lecture multimédia d’ici la sortie finale.

Marquage photo IA

Comme de nombreux systèmes NAS récents, le UT2 comprend le marquage photo par IA. Une fois activée, le modèle est téléchargé, et vos médias sont scannés pour détecter des visages et des scènes. Séparément, vous pouvez activer un moteur de recherche en langage naturel.

En alimentant une année aléatoire de données de mes archives, cela a bien fonctionné, identifiant avec précision les personnes et les scènes, tandis que la recherche IA en langage naturel fournissait une fonctionnalité similaire à celle de Google Photos. Il convient de souligner pour les personnes soucieuses de la vie privée que tout le traitement se fait localement sur l’appareil grâce au puissant NPU, sans données envoyées dans le cloud.

Bien que ce soit une fonctionnalité intéressante, je me demande si cela s’inscrit dans le concept de “NAS portable” ; je n’utiliserais pas cela comme principal dispositif de stockage pour toutes mes photos de famille. Mais comme sauvegarde pour mon smartphone pour rappeler rapidement une image récente que j’ai prise ? Cela pourrait être pratique (à condition que votre téléphone ne le fasse pas déjà).

Devriez-vous acheter l’UnifyDrive UT2 ?

L’UnifyDrive UT2 est un mélange. Bien qu’il dispose de nombreuses fonctionnalités utiles, y compris une fonction de sauvegarde de carte SD remarquable, il peut être peu intuitif. L’interface de l’application semble décousue, et certaines fonctionnalités, comme la partition du disque USB virtuel, sont déroutantes.

Ce n’est pas le meilleur choix pour une utilisation à domicile ou en tant que lecteur multimédia, mais pour son public cible, le UT2 propose certaines fonctionnalités remarquables. Si vous êtes un créatif mobile qui remplit régulièrement des cartes SD de séquences et souhaitez agréger et rendre cela disponible sur un réseau, le UT2 pourrait être un outil précieux. C’est un peu plus de niche que ce que j’avais espéré en abordant cet avis, mais je ne peux pas penser à un meilleur produit plus innovant qui tente tout ce que le UT2 a.

Si vous êtes à l’aise avec les risques de Kickstarter et avez besoin d’un NAS de sauvegarde portable, et que vous êtes prêt à consacrer un certain temps à apprendre les flux de travail et à le configurer exactement comme vous en avez besoin, le UT2 mérite d’être considéré.

Que pensez-vous de l’UnifyDrive UT2 ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.