La société de biotechnologie eGenesis effectue des procédures pour transplanter des cœurs de porc dans des babouins. Ainsi, à l'avenir, les mêmes greffes génétiquement modifiées seront effectuées sur des bébés humains souffrant de problèmes cardiaques. L'étude a été annoncée lundi (17) à portail scientifique MIT Technology Review.
Pour éviter le rejet d'organes, les cœurs de porc transplantés subissent une modification génétique. L'idée est de réaliser les tests en 2023 pour offrir les services aux humains l'année prochaine à titre temporaire jusqu'à la chirurgie de transplantation.
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L'objectif principal des médecins est d'offrir plus de temps d'attente aux bébés humains de moins de deux ans qui souffrent de problèmes cardiaques.
Avec une si courte durée de vie, les bébés ne peuvent pas attendre longtemps dans la file d'attente du don d'organes. De plus, les options de traitement pour les patients si jeunes sont limitées.
Premièrement, le des chercheurs ont été inspirés par une pratique ancienne d'utilisation de tissus et d'organes animaux appelée xénotransplantation. Les premiers essais de la technique ont été réalisés au XVIIe siècle.
Un autre point important de la procédure est que les organes sont génétiquement modifiés pour éviter le rejet. Les chercheurs soulignent que la transplantation de cœurs de porc n'est pas une procédure facile, mais ils renforcent également que même les organes transplantés entre la même espèce peuvent être rejetés par le destinataire.
Pour ce faire, ils ont développé une technique qui "utilise l'outil d'édition de gènes CRISPR pour apporter environ 70 modifications au génome d'un porc". Cette étape est effectuée pour éviter la transmission du virus et augmenter les chances d'acceptation de l'organe.
eGenesis prévoit d'effectuer la procédure sur 12 bébés babouins avant de commencer des chirurgies sur des bébés humains souffrant de graves problèmes cardiaques l'année prochaine.
(Image: Unsplash/Institut national du cancer)
À ce jour, deux interventions chirurgicales ont été effectuées et aucun animal n'a vécu plusieurs jours. Le premier bébé babouin a survécu un jour, le second a eu des complications vasculaires et n'a vécu que neuf jours après l'opération.
Dans l'histoire de la médecine, un transplantation d'un cœur de porc a déjà été réalisée sur un être humain vivant. En 2022, David Bennett, âgé de 57 ans, a reçu l'organe dans le Maryland, aux États-Unis, mais le patient est décédé deux mois plus tard.
Actuellement, les États-Unis ont une liste d'attente de plus de 100 000 personnes en attente d'une greffe d'organe. La recherche vise à trouver des alternatives pour répondre aux besoins des adultes et des bébés durant cette période.
Selon les représentants de eGenèse, la société prévoit de poursuivre les études, les tests et les interventions chirurgicales chez les animaux afin de trouver la méthode la plus sûre pour effectuer des greffes de cœur de porc chez l'homme.
