UN EspaceX a publié un nouveau rapport qui révèle une augmentation significative des manœuvres de diversion effectuées par ses satellites Starlink.
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Selon le document, entre les mois de décembre et de mai, les appareils ont effectué plus de 25 000 manœuvres pour éviter des approches dangereuses avec d'autres engins spatiaux en orbite.
Depuis le lancement des premiers satellites en 2019, ce nombre a atteint le chiffre impressionnant de 50 000 manœuvres. Les données compilées par le professeur Hugh Lewis de l'Université de Southampton montrent que cette augmentation est exponentielle.
Il a déclaré que le nombre de manœuvres doublait tous les six mois, ce qui soulève des inquiétudes quant à la rapidité avec laquelle ces chiffres pourraient atteindre des niveaux très élevés.
Au premier semestre 2021, les satellites Starlink ont effectué 2 219 manœuvres pour éviter les collisions avec d'autres satellites.
En décembre de la même année, ce nombre est passé à 3 333. Entre décembre 2021 et juin 2022, le nombre total de manœuvres a bondi à un impressionnant 6 873.
Au second semestre de l'année dernière, SpaceX, une société d'exploration spatiale dirigée par Elon Musk, a dû effectuer un nombre impressionnant de manœuvres en contournant ses satellites. Pas moins de 13 612 manœuvres ont été nécessaires pour assurer la sécurité et l'efficacité des missions spatiales.
Dans le même temps, selon le dernier rapport publié par la société, 25 299 autres manœuvres de détournement ont été effectuées au cours des six derniers mois. Cela signifie que chaque satellite a été déplacé, en moyenne, six fois au cours de cette courte période de temps.
Ces chiffres stupéfiants révèlent une augmentation exponentielle des manœuvres chaque semestre. En seulement deux ans, le nombre de manœuvres a doublé, totalisant une multiplication par dix.
Si cette tendance se poursuit, la projection pour le prochain semestre est de 50 000 manœuvres, suivies de 100 000 et ainsi de suite.
L'importance de ces manœuvres est liée à la réduction du risque de collisions orbitales. SpaceX effectue des détours lorsque la probabilité d'une collision dépasse 1 sur 100 000, une limite dix fois plus sûre que celle adoptée par d'autres agences spatiales comme la NASA.
Sur la base de ces données impressionnantes, les experts prévoient que d'ici 2028, les satellites Starlink de SpaceX auront effectué près d'un million de manœuvres en seulement six mois.