Avez-vous déjà pensé qu'il pourrait y avoir un poison si puissant qu'il puisse interrompre la transmission des signaux de douleur aux neurones? Le Conus regius, une espèce d'escargot conique, est capable de produire cette substance. Pour cette raison, les scientifiques effectuent des tests avec le venin d'escargot capable de soulager une douleur intense.
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Il est normal de se demander pourquoi les scientifiques utilisent la substance d'un animal qui peut être mortelle pour l'homme. Pour connaître la réponse à cette question, il est important de comprendre que la création de médicaments à base de venin d'escargot est pour des raisons sociales et de santé publique.
C'est parce que, dans des pays comme les États-Unis, il y a une épidémie d'opioïdes. Pour avoir une idée, au cours des 20 dernières années, plus de 500 000 personnes ont perdu la vie par surdosage avec ce type de médicament. C'est le résultat d'une longue campagne agressive des industries pharmaceutiques du pays, qui ont encouragé l'utilisation d'opioïdes à très fortes doses.
Ainsi, en lien avec les politiques publiques de lutte contre l'usage abusif de ces remèdes, les chercheurs entendent créer des remèdes à base de venin d'escargot. Ainsi, ils pourront encore réduire le nombre de toxicomanes.
Fondamentalement, les analgésiques sont des médicaments qui inhibent la douleur. Pour cette raison, ils sont largement utilisés en médecine, car ils s'adaptent à toutes les situations, comme une période post-opératoire ou pour soulager l'inconfort d'un coup. Cependant, malheureusement, notre corps est très tolérant aux substances de ce médicament, nécessitant des doses de plus en plus importantes. C'est pourquoi de nombreuses personnes développent une dépendance chimique à des médicaments tels que l'ibuprofène et la morphine.
Dans le cas de ceux développés grâce au venin d'escargot, ils auraient des actions sur des récepteurs autres que les cellules nerveuses. De ce fait, ils auraient un contact direct avec les neurotransmetteurs, via la nicotine. Bientôt, les signaux de douleur ne seraient plus transmis par les neurones.