Vendredi dernier (27), un astéroïde - le plus gros à passer près de la Terre cette année - est passé près de notre planète et a laissé les dirigeants inquiets. Selon le Center for Near-Earth Object Studies de la NASA, l'astéroïde "potentiellement dangereux" avait un diamètre de 1,1 miles de long et au moins 3 280 pieds de large. Il a été vu traversant la Terre à 9 heures du matin. Consultez cet article pour plus de détails sur le dangereux astéroïde qui s'est approché de la Terre.
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L'astéroïde, officiellement nommé 1989 JA, fait environ quatre fois la taille de l'Empire State Building. Cet astéroïde serait catastrophique s'il entrait en collision avec la Terre, mais il se trouvait à une distance de sécurité de 2,5 millions de kilomètres. Pour les citoyens des pays de l'hémisphère sud, cet astéroïde pouvait être vu à l'aide de petits instruments grossissants, tels que des télescopes et des jumelles.
La classification d'un PHA, c'est-à-dire d'un astéroïde potentiellement dangereux, se fait comme "tout objet passant la Terre à une distance inférieure à 0,05 unité astronomique », où 1ua = distance Terre – Soleil.
Pour beaucoup de gens, catégoriser cet astéroïde comme potentiellement dangereux peut sembler déroutant, mais il y a une raison. Cette étiquette est donnée à tout type d'objet spatial suffisamment proche de la Terre, c'est-à-dire à moins de 20 fois la distance de la lune à la planète. Avec cela, il est possible de définir si un astéroïde est suffisamment « proche » pour entrer dans la catégorie PHA.
Bien que la collision d'astéroïdes observée cette semaine n'ait pas eu lieu, il est toujours "concevable" qu'au cours de plusieurs siècles, voire des millénaires, la sphère de cet objet pourrait évoluer suffisamment pour entrer en collision avec la Terre. Cela le rend dangereux à long terme.