C'est une connaissance scientifique que les arbres, végétaux et les feuilles libèrent en général de petites décharges électriques (appelées couronnes) lorsqu'elles se trouvent au milieu des champs électriques créés par les orages dans la nature. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ces étincelles pourraient modifier la qualité de l'air de manière sans précédent.
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Comme l'effet de ces petits chocs sur l'atmosphère n'est pas connu, des recherches ont été menées sur le sujet. Ainsi, cette étude a été publiée le 9 août dans le Journal of Geophysical Research: Atmosphères.
Ainsi, des savants ont créé en laboratoire ces champs électriques formés par l'orage et ont examiné les couronnes produites par huit espèces végétales différentes dans des conditions différentes environnemental.
Les résultats ont démontré que chaque couronne générait une quantité importante de radicaux libres, qui sont des produits chimiques qui peuvent altérer considérablement la qualité de l'air ambiant.
Les deux radicaux libres produits par les plantes sont appelés hydroxyle (OH) et hydroperoxyle (HO2). Les deux sont connus pour oxyder ou voler des électrons à partir d'une variété de composés chimiques différents et les convertir en d'autres molécules.
William Brune, chercheur et co-auteur de cette étude, a déclaré que le radical hydroxyle contribue à l'oxydation effet atmosphérique général de nombreux polluants atmosphériques, car il a naturellement un impact plus important sur la qualité de air.
Selon Brune, un radical hydroxyle peut éliminer les molécules atmosphériques nocives et aider à lutter contre le changement climatique s'il réagit avec des gaz qui affectent l'atmosphère, comme le méthane, par exemple.
Cependant, si le même radical réagit avec l'oxygène, il peut produire de l'ozone, qui est toxique pour l'homme bien qu'il joue un rôle important dans les hautes atmosphères. Selon lui, les substances radicalaires peuvent également produire des particules d'aérosol, qui nuisent à la qualité de l'air.
Compte tenu de l'abondance d'arbres dans les zones sujettes aux tempêtes, les couronnes produites par les plantes peut être une source de radicaux avec peu de recherches et un impact hautement imprévisible sur la qualité de la air.
Les chercheurs veulent continuer à étudier ces couronnes plus en détail pour bien comprendre l'effet qu'elles ont sur la qualité de l'air localisée et à une échelle mondiale plus large.
