Autant les structures sont similaires et dans la plupart des cas ont la même fonction, autant les cornes et les cornes sont différentes. Les deux structures sont dérivées de la os frontal du crâne. Cependant, les similitudes s'arrêtent là.
Les cornes sont des structures entièrement composées d'os et sont généralement ramifiées (dans ce cas appelées bois, uniquement pour l'apparence, pas pour l'origine), alors que les cornes les cornes sont des projections osseuses recouvertes de kératine (qui est une protéine synthétisée par le corps responsable de la formation de diverses structures dans notre corps, telles que les ongles et cheveux). La kératine présente dans les cornes peut s'étendre bien au-delà de la projection osseuse, c'est-à-dire que l'os est « recouvert » par cette structure.
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Une autre différence frappante entre les cornes C'est cornes est que les cornes sont généralement changées chaque année, c'est-à-dire qu'elles tombent et renaissent chaque année. Les cornes sont permanentes, elles atteignent une certaine taille et restent avec l'individu jusqu'à ce qu'il meure ou qu'un accident se produise et que l'animal perde sa structure.
Au cours de la croissance, les cornes sont recouvertes d'une couche de peau très vascularisée, ce qui renforce et rend leur croissance plus efficace.
Certaines hypothèses sont suggérées concernant l'origine des cornes et des bois. L'une des plus acceptées est que lorsque les ancêtres de ces animaux ont quitté la vie solitaire et monogame et ont commencé à vivre en groupe polygames (un mâle et plusieurs femelles).
Par conséquent, l'hypothèse est que les mâles (initialement uniquement des mâles) ont développé ces structures pour se défendre. territoire contre d'autres mâles, soit par spectacle (plus la structure est grande, plus elle peut faire de dégâts) ou par combat direct.
Initialement développés chez les mâles, les cornes et les bois servent également d'objets de sélection sexuelle. Plus la corne est grande, plus la protection que le mâle peut offrir aux femelles et aux chiots est grande, mais actuellement dans de nombreux Les ongulés mâles et femelles ont ces structures dans la plupart de ces cas, cependant, chez les mâles, ils sont plus développé.
Deux cas dans la nature ont une particularité intéressante: la girafe et le rhinocéros. La girafe n'a ni cornes ni cornes, elle a des ossicons.
Les os qui forment la structure proviennent de l'os frontal, mais ils ne forment pas la structure par eux-mêmes, car ils une deuxième paire d'os est formée au-dessus de la projection, en plus du fait que la structure est recouverte en permanence par peau. La corne de rhinocéros, quant à elle, est entièrement constituée de kératine, de la base à la pointe.
Indépendamment de l'origine de la structure, avoir des cornes ou des bois était une grande nouveauté évolutive pour les espèces de les ongulés, ce qui a permis l'exploration de nouvelles niches, le maintien et le développement des populations ainsi que l'expansion du succès reproducteur.
Paulo Ribeiro
Biologiste, Master en zoologie appliquée
