Des scientifiques brésiliens développent un vaccin contre le coronavirus

Un vaccin contre nouveau coronavirus (Sars-CoV-2), qui cause la maladie Covid-19, est en cours de développement par des scientifiques brésiliens.

Les chercheurs du Laboratoire d'immunologie de l'Instituto do Coração (Incor) de la Faculté de médecine de l'Université de São Paulo (FM-USP) pense que le vaccin candidat contre le nouveau coronavirus pourrait être testé sur des animaux dans les années à venir mois.

Selon le directeur du laboratoire d'immunologie d'Incor, Jorge Kalil, la stratégie étant utilisés par les scientifiques sont différents de ceux employés par les industries pharmaceutiques et d'autres groupes de recherche.

Le candidat vaccin contre le Covid-19 en cours de création par des chercheurs brésiliens pourrait induisent une meilleure réponse immunitaire que d'autres propositions basées sur des vaccins à ARNm, selon Kalil.

La première plateforme technologique d'ARNm a été annoncée fin février aux États-Unis. Cette proposition est basée sur l'insertion de molécules synthétiques d'ARN messager (ARNm) dans le vaccin, afin que les molécules puissent contenir les instructions pour la production d'une protéine déjà connue par le système immunitaire.

Ainsi, la prémisse est que le système immunitaire reconnaîtra les protéines artificielles afin de pouvoir plus tard identifier et combattre le vrai coronavirus.

Contrairement à cette proposition, le vaccin développé par les scientifiques de l'USP utilisera des particules similaires au virus, connues sous l'acronyme VLP, comme plate-forme technologique.

Les VLP sont des structures multiprotéiques avec des caractéristiques similaires à celles d'un virus et sont facilement reconnues par le système immunitaire. Cependant, ces structures n'ont pas de matériel génétique du virus, elles ne peuvent donc pas être répliquées.

Pour cette raison, les VLP sont sans danger pour une utilisation dans les vaccins. Dans la plupart des vaccins traditionnels, on utilise des virus atténués ou inactivés, comme dans le vaccin contre la grippe, provoqués par des virus grippaux. Ces vaccins ont la capacité de provoquer une excellente réponse immunitaire, étant une référence pour la création réussie de nouveaux vaccins.

Cependant, le nouveau coronavirus est encore peu connu, il faut donc éviter d'insérer le matériel génétique dans le corps humain afin de ne pas générer d'effets indésirables, comme l'a averti le chercheur responsable du projet, Gustavo Cabral.

Pour être reconnues par le système immunitaire et favoriser une réponse contre le coronavirus, les VLP doivent être inoculés avec des antigènes, des substances qui stimulent la production d'anticorps par le immunitaire. Ainsi, les caractéristiques des deux sont réunies pour générer une réponse immunitaire sûre et efficace.

De plus, le projet des chercheurs est de produire une plateforme de livraison d'antigènes pour le cellules du système immunitaire qui peuvent également être utilisées pour créer des vaccins contre d'autres les maladies.

Dans le cas du nouveau coronavirus, des antigènes sont développés à partir de l'identification de protéines de pointe, qui sont les régions de la structure du virus qui interagissent avec les cellules. Ensuite, des fragments des protéines de pointe qui sont conjugués aux VLP sont extraits.

Ces fragments sont testés dans le plasma sanguin de personnes infectées par le nouveau coronavirus pour identifier ceux qui sont capables d'induire une réponse immunitaire. De cette manière, des antigènes candidats possibles peuvent être sélectionnés.

Selon Gustavo Cabral, ces antigènes sont déjà en cours de synthèse pour être testés dans le sérum de patients infectés. Des tests devraient également être effectués sur des souris et, si l'efficacité du vaccin est prouvée, des partenariats avec d'autres institutions de recherche pourraient être établis pour accélérer le développement.

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