Un embargo est une restriction imposée par le gouvernement du commerce ou des échanges avec un ou plusieurs pays. Pendant un embargo, aucun bien ou service ne peut être importé ou exporté dans le ou les pays sous embargo. Contrairement aux blocus militaires, qui peuvent être considérés comme des actes de guerre, les embargos sont des obstacles au commerce imposés par la loi.
En politique étrangère, les embargos résultent généralement de relations diplomatiques, économiques ou politiques entre les pays concernés. Par exemple, depuis la guerre froide, les États-Unis ont maintenu un embargo économique contre Cuba pour les violations des droits de l'homme par le gouvernement communiste de la nation insulaire.
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Les embargos prennent de nombreuses formes différentes. Un embargo commercial empêche l'exportation de biens ou de services spécifiques. Un embargo stratégique n'interdit que la vente de biens ou de services liés à l'armée.
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Des embargos sanitaires sont décrétés pour protéger les personnes, les animaux et les plantes. Par exemple, les restrictions commerciales sanitaires imposées par l'Organisation mondiale du commerce (OMC) interdisent les importations et les exportations d'animaux et de plantes en voie de disparition.
Certains embargos commerciaux permettent l'échange de certains biens, tels que la nourriture et les médicaments, pour répondre aux besoins humanitaires. En outre, la plupart des embargos multinationaux contiennent des clauses qui autorisent certaines exportations ou importations sous réserve d'un ensemble limité de restrictions.
Historiquement, la plupart des embargos ont échoué. Alors que les restrictions imposées peuvent changer les politiques d'un gouvernement démocratique, les citoyens des pays sous contrôle totalitaire n'ont pas le pouvoir politique d'influencer leurs gouvernements.
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De plus, les gouvernements totalitaires se soucient généralement peu de la façon dont les sanctions commerciales pourraient nuire à leurs citoyens. Par exemple, l'embargo commercial américain et les sanctions économiques contre Cuba, qui sont en place depuis plus de 50 ans, ont largement échoué à changer les politiques répressives du régime de Castro.
Depuis la fin de la guerre froide, plusieurs nations occidentales ont tenté de changer la politique de la Fédération de Russie par une série de sanctions économiques. Cependant, le gouvernement russe ne répond pas aux sanctions, affirmant que les sanctions visent à affaiblir l'économie du pays en remplaçant le gouvernement du président Vladimir Poutine.
La Russie a imposé des sanctions économiques contre ses propres nations satellites que sont la Géorgie, la Moldavie et l'Ukraine. Ces sanctions ont été promulguées dans le but d'endiguer la tendance de ces nations vers des économies capitalistes de type occidental. Jusqu'à présent, les sanctions n'ont eu que peu de succès. En 2016, l'Ukraine a conclu un accord de libre-échange multinational avec l'Union européenne.
Les embargos ne sont pas aussi violents que les fusils et les bombes, mais ils ont toujours le potentiel de nuire aux populations et aux économies des nations concernées.
Les embargos peuvent couper la circulation des biens et services essentiels aux civils dans le pays sous embargo, potentiellement à un degré préjudiciable. Dans le pays sous embargo, les entreprises peuvent manquer des opportunités de commerce ou d'investissement dans le pays sous embargo.
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Par exemple, en vertu des embargos actuels, les entreprises américaines sont interdites d'accès aux marchés potentiellement lucratifs de Cuba et d'Iran, et Les constructeurs navals français ont été contraints de geler ou d'annuler les ventes prévues de navires de transport militaire à la France. Russie.
De plus, les embargos donnent souvent lieu à des contre-attaques. Lorsque les États-Unis se sont joints à d'autres pays occidentaux pour appliquer des sanctions économiques contre la Russie en 2014, Moscou a riposté en interdisant les importations de denrées alimentaires en provenance de ces pays.
Les embargos ont également des conséquences sur l'économie mondiale. Dans un renversement de la tendance à la mondialisation, les entreprises commencent à se considérer comme dépendantes de leurs gouvernements d'origine. En conséquence, ces entreprises hésitent à investir dans des pays étrangers.
En outre, la structure des échanges mondiaux, qui n'est traditionnellement influencée que par des considérations économiques, est de plus en plus contrainte de réagir aux alignements géopolitiques.
Selon le Forum économique mondial de Genève, le résultat des embargos multinationaux n'est jamais un « jeu à somme nulle ». Soutenu par le pouvoir de son gouvernement, le pays avec l'économie la plus forte peut faire plus de mal au pays cible que de souffrir en retour. Cependant, cette punition ne réussit pas toujours à forcer le gouvernement du pays sous embargo à changer son inconduite politique.
En mars 1958, les États-Unis ont imposé un embargo interdisant les ventes d'armes à Cuba. En février 1962, les États-Unis ont répondu à la crise des missiles de Cuba en élargissant l'embargo pour inclure d'autres importations et la plupart des autres formes de commerce.
Bien que les sanctions soient toujours en place aujourd'hui, peu d'anciens alliés américains de la guerre froide les utilisent encore. l'honneur, et le gouvernement cubain continue de nier au peuple cubain les libertés et les droits fondamentaux humains.
En 1973 et 1974, les États-Unis ont été soumis à un embargo pétrolier imposé par les pays membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Destiné à punir les États-Unis pour leur soutien à Israël lors de la guerre du Yom Kippour d'octobre 1973, l'embargo a conduit à des prix de l'essence exorbitants, à des pénuries de carburant, à un rationnement de l'essence et à une récession à court terme. terme.
L'embargo pétrolier de l'OPEP a également stimulé la poursuite des efforts de conservation du pétrole et le développement de sources d'énergie alternatives. Aujourd'hui, les États-Unis et leurs alliés occidentaux continuent de soutenir Israël dans le conflit au Moyen-Orient.
En 1986, les États-Unis ont imposé des embargos commerciaux stricts contre l'Afrique du Sud, en opposition aux politiques d'apartheid racial à long terme du gouvernement.
Parallèlement à la pression d'autres nations, les embargos américains ont contribué à mettre fin à l'apartheid avec l'élection d'un gouvernement entièrement racial sous le président Nelson Mandela en 1994.
