Gregor Mendel (1822-1884) était un grand érudit du XIXe siècle qui n'a été reconnu pour ses découvertes, plus de 30 ans après sa mort, qu'au début du XXe siècle. La déclaration de Première loi de Mendel a été décrit comme suit: "Chaque caractère est conditionné par une paire de facteurs qui sont séparés dans la formation des gamètes, dans lesquels ils se produisent en doses uniques".
Pour Mendel, il y avait des facteurs qui conditionnaient les caractéristiques des individus de l'espèce et ces facteurs pouvaient être présentent purs (AA ou aa), où ils seraient dits homozygotes, ou pourraient présenter des hybrides (Aa), qui seraient appelés hétérozygote. Les traits de ces paires peuvent être dominants (représentés par des lettres majuscules) ou récessifs (représentés par des lettres minuscules). Lorsqu'elle est dominante, la caractéristique s'exprimera toujours chez l'individu, cependant, si elle est récessive, cette caractéristique ne s'exprimera qu'en l'absence du facteur dominant.
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Les croix utilisées par Mendel étaient très simples. Dans ces expériences, il a utilisé des pois (Pisum sativum), une plante avec un grand nombre de graines, un cycle de vie rapide et des plantes aux caractéristiques distinctes. Afin d'obtenir des plantes pures, il réalisa plusieurs croisements avec autofécondation, jusqu'à obtenir des plantes capables de ne produire que des graines d'une seule couleur. À partir de ces plantes, il a croisé la génération parentale (génération P) en utilisant la partie mâle d'une plante à graines jaunes et la partie femelle d'une plante à graines vertes. Mendel a obtenu une génération F1 avec 100% de graines jaunes. Lors du deuxième croisement, il a autofécondé les plantes de la génération F1 et a obtenu un ratio de 3 graines jaunes pour 1 verte (3:1).
Mendel a prédit que les facteurs se produisent par paires et sont séparés lors de la formation des gamètes. En tenant compte de cela, les individus hybrides devraient former des gamètes purs avec à la fois un facteur de graine lisse et ridée, par exemple. Si cela se produisait, la génération F1 de ce croisement aurait des individus avec des graines lisses et des graines ridées dans des proportions égales. C'est arrivé. C'est ce qu'on appelle un cross-test.
Le testcross sert à savoir si l'individu qui a un caractère dominant est pur ou hybride, pour cela, il suffit de le croiser avec un récessif de ce caractère en question. Si dans ce croisement nous n'avons qu'un seul type de progéniture, il est dominant; s'il y a deux types de descendants, il sera hybride pour ce trait. Lorsqu'il est effectué avec un parent récessif, cela s'appelle un rétrocroisement.
Gregor Mendel a étudié les traits qui avaient toujours pour effet la dominance d'un gène sur son allèle (Mendel n'a pas utilisé ces termes depuis le génétique, pour lui ce n'étaient que des "facteurs"), et avec cela les graines ne présentaient qu'une seule alternative phénotypique pour chaque caractère (graine jaune ou vert; graine lisse ou ridée; etc).
Un hybride peut avoir un phénotype qui résulte du mélange des effets de chaque allèle, devenant différent des deux individus purs qui lui ont donné naissance. Ce type de relation entre allèles, dans lequel les deux se manifestent en générant une troisième caractéristique, est appelé absence de dominance ou co-dominance ou dominance intermédiaire.
Ce type de dominance est ce qui se passe dans les fleurs de la plante connue sous le nom de Maravilha (genre mirabilis). Maravilha présente un gène allèle pour la fleur blanche et un gène allèle pour la fleur rouge, l'hybride de cette plante a des fleurs roses. En observant les proportions génotypiques et phénotypiques de ce type de croisement, on remarque qu'elles sont égales (1:2:1).
Un gène est dit létal lorsque sa présence provoque la mort de l'individu, avant ou après la naissance, ou provoque une déformation très grave qui conduira l'individu à mourir. Les allèles dominants et récessifs peuvent causer cette létalité. Lorsqu'ils sont dominants, ils peuvent apparaître à la fois chez les homozygotes et les hétérozygotes, et lorsque les gènes létaux sont récessifs, ils conduisent l'individu à la mort lorsqu'ils apparaissent en homozygote.
Chez la souris, on peut avoir un pelage jaune, lorsque les gènes sont dominants, ou noir, lorsque les gènes sont dominants. gènes sont récessifs. Le croisement de deux souris jaunes hétérozygote n'aboutit pas à la proportion attendue par la première loi de Mendel (3:1), il n'y a que deux descendants jaunes pour un noir. Les embryons jaunes homozygotes se forment, mais ne se développent pas, c'est-à-dire que le gène responsable du pelage jaune lorsqu'il apparaît en double dose est létal pour l'individu (provoque la mort de l'embryon).
Le gène de la robe jaune (P) ne tue l'embryon qu'à double dose, on peut dire qu'il est récessif pour la létalité chez cette espèce, bien qu'il soit dominant pour la couleur de la robe. Les deux individus jaunes sont Pp et survivent, l'autre individu est noir et a un génotype pp. L'embryon qui n'a pas survécu était également jaune mais avait le génotype PP. Par conséquent, dans le croisement où nous avons un gène létal, nous n'aurons pas un rapport mendélien de 3:1, mais un rapport de 2:1.
Denisele NeuzaAline Flores Borges
Biologiste et Master en Botanique