Mercredi 2 dernier, un article a été publié par la revue Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, dans lequel une découverte majeure était évoquée: les espèces de la plus ancienne méduse nageant librement au monde déjà trouvé.
Cette espèce contenait 90 tentacules et les fossiles analysés, selon les chercheurs, ont plus de 505 millions d'années. Cette espèce de méduse avait un corps mou et était composée à plus de 95% d'eau.
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C'est précisément pour cette raison qu'il est courant que les fossiles de ces animaux soient bien conservés. Aujourd'hui, nous allons parler un peu plus des caractéristiques, des évolutionet les adaptations de ce type d'animal et combien il a changé au fil des ans. Suivez ensuite !
Même si les espèces de méduses peuvent être considérées comme les premiers types d'animaux qui ont évolué au fil des ans, leurs archives fossiles ne sont pas si faciles à remarquer.
La découverte de ces fossiles n'a cependant laissé aucun doute sur le type d'espèce qui nageait à cette époque, selon les chercheurs.
Les anciennes espèces de cnidaires, dont font partie les méduses, sont divisées en deux groupes. Les premiers sont ceux qui étaient attachés aux pédoncules, et les seconds sont ceux qui nagent librement.
(Image: lecture/internet)
Trouver des types de méduses nageant librement de plus de 500 millions d'années dans un corps typique du forme de cloche permet aux scientifiques d'établir pourquoi les modes de vie ont changé et quand ça a commencé.
La nouvelle étude qui a été faite avec les fossiles trouvés a surpris le scientifiques, après tout, il est basé sur plus de 200 spécimens fossiles déjà trouvés précédemment, entre les années 1980 et 1990 dans les schistes de Burgess, qui se trouvent en Colombie-Britannique, au Canada.
Ce site fossilifère est sous la garde du Musée royal de l'Ontario. Les fossiles retrouvés mesurent un peu plus de 20 centimètres de long et ont été étudiés par des chercheurs et scientifiques de l'Université de Toronto. Ils ont conclu que les espèces trouvées et étudiées peuvent être identifiées comme Burgessomedusa pharmiformis.
Parce qu'elles ont des tentacules, il est possible que ces méduses soient des types nageurs libres et prédateurs qui ont capturé d'autres espèces d'animaux de très grande taille.
L'équipe de chercheurs affirme que les fossiles trouvés peuvent montrer à quel point le cycle de vie des méduses peut être complexe et changer au fil des ans. Il est également possible que ce cycle ait évolué après l'explosion de la période cambrienne.
