Johannes Gensfleisch Zur Laden, mieux connu comme Johannes Gutenberg Il est né à Mayence, dans l'actuelle Allemagne, en 1396.
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Dans sa jeunesse, il était orfèvre, tailleur et polisseur de miroirs, travaillait comme estampeur de lames, travail du métal et autres activités manuelles. Inspiré par Laurens Janszoon Closter et Bi Sheng, il fait le premier essai d'impression à caractères mobiles en 1428.
En 1434, il installe un atelier de joaillerie à Strasbourg, dans la France actuelle. Où, en plus de travailler comme orfèvre, il continue à travailler en parallèle sur son projet d'imprimer le texte de manière mobile. Il a eu des problèmes juridiques avec d'autres partenaires dans le secteur de la bijouterie et a dû retourner à Mayence en 1448.
Là, il fonde un partenariat avec Johann Fust et Peter Schöffer et se consacre à plein temps à sa plus grande idée: la presse à caractères mobile. Celui-ci était formé par des moules en plomb et en étain pour chaque caractère (types) qui s'inséraient dans un pressoir en bois (prelo), adapté d'un fouloir à raisins.
Le type de style gothique a été disposé en lignes pour créer des mots, des phrases, des paragraphes arrière avant, puis trempé dans une peinture spéciale, plus visqueuse pour adhérer au métal, et pressé dans le papier.
En 1455, les 120 premiers exemplaires de la Bible de 42 lignes et 1 282 pages ont été achevés avec succès. La méthode était si efficace qu'elle est restée pratiquement inchangée jusqu'au XXe siècle.
À la mort de Gutenberg en 1468, huit villes possédaient des presses à caractères mobiles. L'invention s'est répandue dans toute l'Europe et a permis certaines des plus grandes révolutions de l'humanité.
L'imprimerie de Gutenberg a réduit le coût des livres, ce qui a entraîné la vulgarisation de la lecture et une augmentation du taux d'alphabétisation, connue sous le nom de révolution de l'imprimerie. Sans elle, la Éclaircissement, Le révolution scientifique, O Renaissance, Le Réforme protestante et notre économie moderne, basée sur la connaissance dans l'apprentissage de masse, serait impossible.
