Une découverte scientifique récente explique pourquoi l'or, bien qu'abondant sur Terre, reste si rare et très prisé, coûtant plus de 300 000 R$ le kilogramme.
Selon des études menées par le professeur Bernard Wood de l'Université Macquarie en Australie, plus de 99 % de l'or terrestre se trouve dans le noyau de la planète, ce qui explique sa rareté dans la croûte terrestre.
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Un fait intéressant est que, théoriquement, il est possible de recouvrir la surface de la Terre d'une couche d'or de 50 centimètres d'épaisseur, compte tenu de son volume élevé sur notre planète.
Cependant, la réalité est que ce métal précieux est considéré comme rare en raison de sa concentration inaccessible au plus profond du noyau terrestre.
Le noyau terrestre est composé principalement de fer et de nickel. Cependant, des études ont révélé la présence d'impuretés, notamment d'éléments radioactifs comme l'uranium et le thorium, qui contribuent aux températures élevées dans cette région.
L'équipe de scientifiques dirigée par Wood a développé un modèle qui explique les trajectoires des éléments et confirme la présence d'or dans le noyau.
Grâce à l’analyse de météorites chondrites carbonées, provenant d’astéroïdes de composition similaire à celle de la Terre, les scientifiques ont pu calculer les quantités d’éléments présents dans le noyau. Cela a été fait en soustrayant les concentrations connues dans la croûte et le manteau terrestre.
Cette découverte a des implications non seulement scientifiques mais aussi économiques. UN NASA, par exemple, prévoit d'envoyer une sonde vers l'astéroïde Psyché dans les prochains mois. Il s’agit de l’un des astéroïdes les plus lourds de sa catégorie, avec la possibilité de contenir de grandes quantités d’or et d’autres métaux précieux.
Cependant, même si les astéroïdes riches en métaux précieux Bien que ces métaux puissent sembler une source de richesse inexploitée, les experts préviennent que l’exploration à grande échelle pourrait dévaluer ces métaux sur le marché mondial.
Par ailleurs, la perspective de libérer de grandes quantités d’or du noyau terrestre soulève également des questions sur l’impact économique de cette hypothétique découverte.
Les études menées par le professeur Wood ont été publiées dans des revues scientifiques renommées en 2005 et 2006, mais restent d'actualité aujourd'hui. Ils ont résisté à l’épreuve du temps et ont reçu de nombreuses citations ultérieures dans des articles universitaires.
