La société texane Apptronik, initialement axée sur les solutions robotiques pour la logistique, la fabrication et les soins à domicile, adapte actuellement son robot, appelé Apollon, pour missions spatiales à la demande de la NASA.
Cet assistant robotique pourra bientôt être envoyé sur l'orbite terrestre et même vers d'autres corps célestes, comme la Lune et Mars, dans le but d'assister les astronautes dans leurs activités hors Terre.
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Dans le cadre des projets ambitieux de la NASA, l'idée de faire fonctionner des robots fonctionnant comme des « avatars » contrôlés à distance par des opérateurs humains sur Terre prend forme.
Apollo, un robot mesurant 1,70 m de haut, pesant 73 kg et doté d'une capacité d'emport de 25 kg, apparaît comme l'incarnation de ce concept.
Conçu pour fonctionner pendant environ quatre heures avec une seule charge de batterie, l'Apollo affiche différents niveaux de dextérité, des fonctions autonomes et une gamme d'outils amovibles. Le développement continu promet d’étendre davantage ses capacités et fonctionnalités.
(Image: divulgation)
La NASA, dans sa récente déclaration, a souligné la collaboration avec Apptronik, en mettant l'accent sur principes de mobilité robotique et de conception de logiciels visant à une interaction sûre entre les humains et Machines.
Shaun Azimi, chef d'équipe de robotique au Johnson Space Center, a exprimé son enthousiasme et a partagé ce qui suit :
« Grâce à l'expertise de la NASA en matière de robots mobiles sans danger pour les humains, il a été possible de tirer parti de l'innovation dans le domaine de la robotique, apportant ainsi des avantages. pour l’économie américaine et ouvrir les portes à un travail humain productif et sûr, tant sur Terre que lors de missions spatiales avenir."
Les progrès de la robotique pourraient être la clé de la prochaine phase de l'exploration lunaire de l'agence américaine.
Alors que les atterrisseurs, rovers et drones aériens sont déjà présents dans les missions spatiales, l'agence désormais envisage l'introduction de robots humanoïdes à usage général pour rationaliser les opérations sur d'autres terrains étoiles.
Selon le site Space.com, ces automates avancés auraient la polyvalence nécessaire pour s'attaquer à des tâches fastidieuses ou risquées sur la Lune ou sur Mars, surpassant ainsi les humains en termes d'efficacité et de sécurité.
Leur particularité est leur capacité de reprogrammation, qui leur permet d'entreprendre de nouvelles activités, y compris celles non prévues initialement par leurs créateurs.
Avec des robots humanoïdes assumant des rôles tels que la construction d'abris ou la collecte d'échantillons de roches, les astronautes et les équipes au sol pourraient se concentrer plus intensément sur la recherche scientifique et d'autres missions critique.
Une telle stratégie innovante promet de redéfinir les opérations lunaires et, potentiellement, exploration de l'espace dans son ensemble.
