En fait, au cours de son histoire de plus de cent ans, le prix Nobel n’a jamais honoré un Brésilien dans ses six catégories reconnues – Médecine, Physique, Chimie, Littérature, Paix et Économie –. Cependant, le pays a déjà envisagé des noms.
Parmi eux, le physicien César Lattes se distingue pour avoir été nominé sept fois, entre 1950 et 1956, pour sa découverte de la particule méson pi.
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En 1950, le prix Nobel de physique a été décerné au Britannique Cecil Powell, qui dirigeait le groupe de recherche de l'Université de Bristol.
Cette reconnaissance récompense le « développement de la méthode photographique pour l'étude des processus nucléaires », ainsi que la découverte de particules mésoniques grâce à cette méthode.
Cependant, l'identification de la sous-particule du méson pi, cruciale pour la structure nucléaire, est une réussite attribuée à Lattes, membre de l'équipe de Powell. Cette situation a généré des débats sur le manque de reconnaissance directe du scientifique brésilien par l'Académie Nobel.
César Lattes, en 1947, a non seulement décrit la particule du méson pi dans un article de la célèbre revue Nature, mais a également ouvert la voie à un nouveau domaine d'études en physique des particules élémentaires.
La santé publique brésilienne a également eu ses moments forts: Manoel de Abreu, avec trois nominations dans la catégorie Médecine, a révolutionné le diagnostic précoce de la tuberculose avec l'invention de l'abreugraphie.
La technique s’est avérée être une solution économique et efficace, entraînant une réduction drastique des décès dus à la maladie.
Le sanitaire Carlos Chagas, avec deux indications, est reconnu mondialement pour identifier le cycle complet du paludisme et de la maladie de Chagas.
César Lattes, physicien. (Image: Archives nationales/Reproduction)
En 1983, le physicien Mario Schenberg, pilier de la physique théorique brésilienne et collaborateur de grands esprits comme Enrico Fermi, a été nominé pour le prix Nobel. Mais cette année-là, Subrahmanyan Chandrasekhar, l'un de ses collègues, a reçu le prix.
La production agricole mondiale doit aussi beaucoup au Brésil. Johanna Dobereiner, nommé en 1997, est la force derrière la révolution de la production alimentaire. Ses études ont fondé le Programme national sur l'alcool et ont stimulé la culture du soja.
L'écosystème brésilien avait un défenseur en Otto Gottlieb. Nommé en 1999, ses études sur la structure chimique des plantes sont essentielles à la préservation de l'environnement.
Malgré leurs immenses contributions, des noms comme Brésil vital, pionnier des sérums antivenins, et Oswaldo Cruz, qui ont mené l’éradication de plusieurs maladies, n’ont jamais été officiellement nominés pour le prix Nobel.
La découverte d'un composé vasodilatateur dans le venin de jararaca par médecinsMauricio Silva C'est Sergio Ferreira cela les a également mis sous les projecteurs, même s'ils n'étaient pas nominés pour la course.
