Dans une révélation surprenante, une équipe de archéologues identifié un tumeur du crâne dans un squelette de l'époque romaine en Espagne.
La découverte sans précédent a été réalisée dans la région de Sima de las Marcenejas, à Lastras de Teza, au sein de la communauté autonome de Castilla y León.
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La découverte, publiée dans la prestigieuse revue Virtual Archaeology Review le 28 juillet, a donné aux scientifiques de nouveaux indices sur les conditions médicales et la qualité de vie dans la Rome antique.
L'expédition, dirigée par des experts du Centre national de recherche sur l'évolution humaine (CENIEH), a non seulement mis au jour le squelette d'un homme romain, mais a également révélé des détails sur son santé.
Après une analyse minutieuse, il a été confirmé que l'individu souffrait d'un méningiome. Cette tumeur, bien que bénigne, est connue pour affecter les méninges, les membranes qui entourent le cerveau, et a le potentiel de comprimer les tissus cérébraux environnants, provoquant divers problèmes neurologique.
Outre la tumeur, la première du genre identifiée dans la péninsule ibérique pour la période étudiée, le Les experts ont observé des traces de blessures sur le squelette qui suggèrent que des violences ont eu lieu ciblé.
Les signes de traumatisme soulèvent des questions supplémentaires sur les conditions sociales et les dangers de la période romaine.
Cette découverte ouvre un nouveau champ de questionnement sur les circonstances de la vie, et éventuellement de la mort, du squelette romain.
« La découverte de cette tumeur crânienne est significative car elle nous offre une fenêtre rare sur les difficultés médicales auxquelles étaient confrontés les individus dans l'Antiquité », explique l'un des chercheurs du CENIEH.
Crâne romain découvert par des archéologues. (Image: CENIEH/Reproduction)
Le fossile, découvert lors d'une récente expédition, a été transféré dans les installations du CENIEH, où l'équipe du Laboratoire de Conservation et Restauration réalise des analyses approfondies.
À l'aide d'une technique avancée de tomodensitométrie, les chercheurs ont compilé des centaines de Images radiographiques du crâne, construisant un modèle 3D détaillé permettant une inspection minutieuse de son intérieur.
« Les résultats de la microtomographie nous ont donné un aperçu exceptionnel de l’état de santé de cette personne. La localisation et la morphologie de la tumeur confirment qu'il s'agit d'un méningiome, ce qui constitue une découverte sans précédent pour notre région », a déclaré l'un des scientifiques du projet.
Microtomographie du squelette romain. (Image: CENIEH/Reproduction)
En plus de la tumeur, « l’autopsie virtuelle » a révélé quatre lésions crâniennes importantes dont l’individu a souffert avant de mourir, attestées par des signes de guérison.
Notamment, trois d’entre eux, situés à l’extérieur du crâne, suggèrent des blessures intentionnelles, car leur position sur le dessus de la tête ne correspond pas aux schémas d’accidents courants.