Le véritable safran, également appelé « or rouge » en cuisine, est l’une des épices les plus précieuses et les plus convoitées au monde.
Le processus de production et la saveur distincte de cet ingrédient le rendent aussi précieux que l’or. Cependant, il est crucial de différencier le vrai safran des faux, et la clé réside dans son arôme incomparable.
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Dérivé des fleurs violettes du crocus Safran (Crocus sativus), les stigmates vibrants jouent un rôle clé dans la reproduction des fleurs. Une fois transformées, elles deviennent l’épice la plus chère au monde.
La complexité des vendanges est une des raisons de son exclusivité. Il faut environ 75 000 fleurs pour produire un seul kilo de safran, ce qui en fait un produit véritablement précieux, au même titre que la truffe noire.
De plus, le safran est une denrée éphémère, car les fleurs de crocus safran ne fleurissent que quelques semaines chaque année dans certaines régions du monde. La récolte est une course contre la montre pour garantir que les stigmates soient collectés sans endommager les fleurs.
Une fois récoltés, les stigmates subissent un processus de séchage méticuleux sur des braises de charbon de bois pour préserver leur riche arôme et leur saveur. Le souci du détail et le refus d’accélérer ce processus contribuent au coût élevé du véritable safran.
En ce qui concerne le prix, le vrai safran peut varier entre 10 000 et 50 000 R$ le kilogramme, ce qui en fait un produit tentant pour les contrefacteurs.
Malheureusement, de nombreuses versions contrefaites, telles que des brins de maïs teints, des pétales de carthame et même des morceaux de papier colorés, sont utilisées pour tenter de le faire passer pour du safran.
Même le safran moulu n’est pas à l’abri, des adultérants comme le curcuma, l’écorce ou le paprika se retrouvant souvent dans les mélanges.
(Image: Shutterstock/reproduction)
La réponse à cette question réside dans l’arôme distinctif. La qualité du safran est intrinsèquement liée à cet arôme, et tout stigmate ne répondant pas aux normes est écarté lors de la production.
Cependant, conserver cet arôme n’est pas une tâche simple et le safran a une durée de conservation courte, nécessitant un stockage approprié.
Du champ à la cuisine, l’investissement dans du vrai safran peut en valoir la peine. Sa saveur légèrement sucrée et terreuse confère aux plats une saveur et un arôme uniques.
En plus de rehausser la saveur, il ajoute également une touche visuelle époustouflante, teignant les aliments avec des teintes dorées enchanteresses. Qu'il s'agisse d'un délicieux riz biryani ou desserts appétissant, le safran se démarque.
