Avez-vous déjà pensé à quoi ressemblerait le visage d'un poulet sans ce bec caractéristique? Eh bien, les scientifiques se sont récemment lancés dans ce voyage particulier, favorisant les transformations faciales des embryons humains. poulet qui a abouti à quelque chose d'inhabituel: des museaux semblables à ceux des dinosaures, au lieu des becs traditionnels des des oiseaux.
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Photo: Bhart-Anjan Bhullar / Divulgation.
L'étude, qui a pris de l'importance dans le célèbre Revue nature, n’est pas une tentative fantaisiste pour redonner vie aux dinosaures, mais plutôt une curieuse stratégie pour percez les mystères de l'évolution qui ont transformé les imposants reptiles du passé en nos poulets familiers cour.
Dans une plongée simplifiée dans ce sujet trajectoire évolutive, il est clair que la transition des dinosaures aux oiseaux a été un processus difficile. Aucune caractéristique anatomique spécifique ne distinguait les oiseaux précurseurs de leurs parents carnivores, les dinosaures.
Les premières étapes de cette évolution révèlent que les os qui formaient le museau des reptiles, appelés prémaxillaire, a traversé un processus de croissance et de fusion pour donner naissance à ce que nous appelons buse. Le paléontologue Bhart-Anjan Bhullar, de l'Université de Chicago, souligne que les oiseaux vivants fournissent des indices précieux sur la vie des individus. dinosaures, la transition du museau au bec étant l'un des changements les plus importants dans le squelette volière.
Photo: Créateur d’images Bing.
Avant d’approfondir la vie de ces dinosaures ailés, les chercheurs ont entrepris un voyage pour comprendre ce qui caractérise en réalité un bec. En analysant le développement embryonnaire du bec chez les poules et des émeus, ainsi que du museau chez les crocodiles, lézards et chez les tortues, ils ont identifié deux protéines, FGF et Wnt, qui guident le développement du visage chez ces espèces.
En limitant ces protéines à des points clés du développement facial chez les embryons de poulet, les scientifiques ont observé des différences frappantes en laboratoire. Les poulets issus de ces expériences avaient des lambeaux de peau à la place des becs, ainsi que des os plus courts et plus arrondis contrairement aux longs becs fusionnés des oiseaux traditionnels.
Photo: Créateur d’images Bing.
Cette recherche, en plus d'être provocatrice, lance une réflexion éthique sur la mesure dans laquelle on peut remonter l'horloge biologique des oiseaux pour percer les secrets de leurs ancêtres. Imaginez, explorer le passé pour comprendre comment les poules sont devenues, en quelque sorte, les dinosaures modernes de nos arrière-cours.
Alors, qui aurait pensé que nos amis à plumes auraient quelque chose d’aussi intrigant caché sous leur bec? Le mystère continue d'être résolu par les scientifiques, qui explorent le terrain inconnu entre les dinosaures et les poulets.