LES Révolution industrielle a marqué une période de développement dans la seconde moitié du XVIIIe siècle qui a transformé les sociétés agraires rurales en Europe et en Amérique en villes urbanisées et industrialisées.
Des marchandises autrefois méticuleusement fabriquées à la main ont commencé à être produites en grande quantité par machines dans les usines, grâce à l'introduction de nouvelles machines et techniques dans les textiles, la fabrication du fer et autres les industries.
Alimentée par l'utilisation révolutionnaire de la vapeur, la révolution industrielle a commencé en Grande-Bretagne et s'est propagé au reste du monde, y compris aux États-Unis, dans les années 1830 et 1940. Les historiens modernes appellent souvent cette période la première révolution industrielle, pour la distinguer d'une seconde période de l'industrialisation qui s'est déroulée de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle et a enregistré des progrès rapides dans les secteurs de l'acier, de l'électricité et constructeur automobile.
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Grâce en partie à son climat humide, idéal pour l'élevage de moutons, la Grande-Bretagne avait une longue histoire de production de textiles tels que la laine, le lin et le coton. Mais avant la révolution industrielle, l'industrie textile britannique était une véritable « industrie domestique », avec la travaux effectués dans de petits ateliers ou même à domicile par des fileurs, des tisserands et des teintureries individuel.
À partir du milieu du XVIIIe siècle, des innovations telles que le bus volant, le jenny rotatif, le châssis hydraulique et le métier à tisser électrique ont rendu le tissage, le filage et le fil beaucoup plus faciles. La production de tissus est devenue plus rapide et a nécessité moins de temps et beaucoup moins de travail humain.
Une production mécanisée et plus efficace a permis aux nouvelles usines textiles britanniques de répondre à la demande croissante. demande de tissus au pays et à l'étranger, où les nombreuses colonies d'outre-mer du pays constituaient un marché captif pour leurs des produits. En plus des textiles, l'industrie sidérurgique britannique a également adopté de nouvelles innovations.
La principale des nouvelles techniques était la fusion du minerai de fer avec du coke (un matériau fabriqué en chauffant du charbon) au lieu du charbon traditionnel. Cette méthode était moins chère et produisait des matériaux de meilleure qualité, permettant à la production de fer et d'acier de la Grande-Bretagne de se développer. se développer en réponse à la demande créée par les guerres napoléoniennes (1803-15) et la croissance subséquente de l'industrie ferroviaire.
Une icône de la révolution industrielle est entrée en scène au début des années 1700, lorsque Thomas Newcomen a conçu le prototype de la première machine à vapeur moderne. Appelée « machine à vapeur atmosphérique », l'invention de Newcomen a été appliquée à l'origine pour alimenter les machines utilisées pour pomper l'eau des puits de mine.
Dans les années 1760, l'ingénieur écossais James Watt a commencé à bricoler l'un des modèles de Newcomen, en ajoutant un condenseur à eau séparé qui le rendait beaucoup plus efficace. Watt a ensuite collaboré avec Matthew Boulton pour inventer un moteur à vapeur à mouvement rotatif, une innovation clé qui permettrait au la puissance de la vapeur s'est répandue dans les industries britanniques, y compris les usines de farine, de papier et de coton, le fer, les distilleries, l'hydraulique et canaux.
Tout comme les moteurs à vapeur avaient besoin de charbon, la puissance de la vapeur permettait aux mineurs d'aller plus loin et d'extraire davantage de cette source d'énergie relativement peu coûteuse. La demande de charbon a grimpé en flèche tout au long de la révolution industrielle et au-delà, car il serait nécessaire d'exploiter non seulement le usines utilisées pour produire des produits manufacturés, mais aussi les chemins de fer et les bateaux à vapeur utilisés pour les transporter.
Le réseau routier britannique, qui était relativement primitif avant l'industrialisation, a vu des améliorations substantielles et plus de 2 000 miles de canaux ont été utilisés à travers la Grande-Bretagne en 1815.
Au début des années 1800, Richard Trevithick a lancé une locomotive à vapeur et, en 1830, des locomotives des sociétés similaires ont commencé à transporter des marchandises (et des passagers) entre les centres industriels de Manchester et Liverpool. À cette époque, les bateaux à vapeur et les navires étaient déjà largement utilisés, transportant des marchandises le long des rivières et des canaux britanniques ainsi que de l'Atlantique.
La dernière partie de la révolution industrielle a également vu d'importants progrès dans les méthodes de communication, déjà que les gens voyaient de plus en plus la nécessité de communiquer efficacement sur de longues distances. En 1837, les inventeurs britanniques William Cooke et Charles Wheatstone ont breveté le premier système de télégraphie commerciale, même lorsque Samuel Morse et d'autres inventeurs ont travaillé sur leurs propres versions dans le NOUS. Le système de Cooke et Wheatstone serait utilisé pour la signalisation ferroviaire, car la vitesse des nouveaux trains créait le besoin de moyens de communication plus sophistiqués.
Les banques et les financiers industriels ont acquis une nouvelle importance au cours de la période, ainsi qu'un système d'usine dépendant des propriétaires et des gestionnaires. Une bourse a été établie à Londres dans les années 1770; la Bourse de New York a été fondée au début des années 1790.
En 1776, le philosophe social écossais Adam Smith (1723-1790), considéré comme le fondateur de l'économie moderne, publia The Wealth of Nations. Dans ce document, Smith a promu un système économique basé sur l'entrée gratuite, la propriété privée des moyens de production et l'absence d'ingérence du gouvernement.
Bien que de nombreuses personnes en Grande-Bretagne aient commencé à quitter les zones rurales pour les villes avant la révolution industrielle, ce processus accéléré considérablement avec l'industrialisation, alors que l'émergence de grandes usines a transformé les petites villes en grandes villes à travers décennies. Cette urbanisation rapide a posé des défis importants car les villes surpeuplées ont souffert de la pollution, d'un assainissement inadéquat et d'un manque d'eau potable.
Pendant ce temps, alors que l'industrialisation augmentait la production économique globale et améliorait le niveau de vie des classes moyennes et supérieures, les pauvres et la classe ouvrière continuaient à lutter. La mécanisation du travail créée par l'innovation technologique a rendu le travail dans les usines de plus en plus fastidieux (et parfois dangereux), et de nombreux travailleurs ont été contraints de travailler de longues heures pour un salaire. misérable. Ces changements dramatiques ont alimenté l'opposition à l'industrialisation, y compris les « Luddites » connus pour leur résistance violente aux changements dans l'industrie textile britannique.
Dans les décennies suivantes, l'indignation face au manque de conditions de travail et de vie alimentera la formation de syndicats, ainsi que l'approbation de nouvelles lois sur le travail des enfants et des réglementations de santé publique en Grande-Bretagne et aux États-Unis pour améliorer la vie professionnel. la classe et les citoyens pauvres qui ont été négativement touchés par l'industrialisation.
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