1940 और 1950 के दशक के खिलौने उस समय की जीवन स्थितियों को दर्शाते थे। बाज़ार में उपलब्ध कई रूढ़िवादी विकल्पों में से, जैसे गैस से चलने वाली गाड़ियाँ या मिनी बच्चों के खेलने के लिए सोडा मशीनें, एक अभिनव और अलग प्रस्ताव सामने आया अपेक्षित।
मनोरंजन के इन रूपों को 1959 में न्यूयॉर्क मेले में प्रदर्शित किया गया था, जो लोकप्रिय और पारंपरिक रूप से जाना जाता था। इसी कार्यक्रम में खिलौना निर्माताओं ने व्यावसायिक अलमारियों पर जगह पाने के लिए एक नया चलन शुरू करने की कोशिश की। न्यूयॉर्क खिलौना मेला एक सदियों पुरानी परंपरा है जो आज भी जीवित है।
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मेले में मुख्य आकर्षण के रूप में, 1944 में स्थापित एक खिलौना फैक्ट्री मैटल ने एक प्लास्टिक रॉकेट लॉन्च करके जनता और न्यूयॉर्क टाइम्स का ध्यान आकर्षित किया जो 60 मीटर तक जा सकता था। जब हम ऐतिहासिक संदर्भ पर विचार करते हैं तो खिलौने की प्रतिभा और भी अधिक स्पष्ट होती है, क्योंकि उस समय अंतरिक्ष की दौड़ इतिहास में एक महान मील का पत्थर थी।
रॉकेट के अलावा, मैटल को उम्मीद थी कि एक और खिलौना भी कुख्याति हासिल कर सकता है। दरअसल, यह चाहत कंपनी की उपाध्यक्ष रूथ हैंडलर के दिल और उम्मीदों से जगी थी। उसने गुड़ियाएँ इस तरह बनाईं मानो वे एक संक्रमण चरण में हों, किशोरावस्था को छोड़कर वयस्क जीवन का सामना कर रही हों।
विवरण में एक ज़ेबरा प्रिंट स्विमसूट, शादी की पोशाक और धूप का चश्मा शामिल था, जो उस समय मौजूद गुड़ियों से कुछ अलग था। अलमारियों पर बेबी डॉल का बोलबाला था। रूथ की महान प्रेरणा के बावजूद, भविष्य की बार्बीज़ सफल नहीं हुई, और उस समय के सबसे बड़े निर्माता ने मेले का दौरा किया और कोई अनुरोध नहीं किया।
"बार्बी" का नाम रूथ की सबसे बड़ी बेटी बारबरा से लिया गया है, जो सृजन की प्रेरणा थी। जो लोग मेले में नई वस्तुओं का विश्लेषण करने गए थे, वे निश्चित थे कि गुड़िया सफल नहीं होंगी, उन्होंने यह उचित ठहराया कि उस समय स्तन और सिल्हूट वाली गुड़िया को अच्छी तरह से स्वीकार नहीं किया जाएगा।
1956 में, रूथ को अपनी रचना के समान एक प्रस्ताव का सामना करना पड़ा, लेकिन कामुक तरीके से। हालाँकि शुरुआती परियोजना में उसने जो सोचा था, वह उससे आगे निकल गया, पूरी तरह से विकृत विचार उसके लिए एक नई उत्पादन रणनीति के बारे में सोचने के लिए एक ट्रिगर था। पेशेवर को एहसास हुआ कि कपड़े और सहायक उपकरण अलग-अलग बनाने से लक्षित दर्शकों का ध्यान आकर्षित होगा।
और क्या ऐसा नहीं है कि बार्बी का अंतर कपड़े बदलना है? अपने से बिल्कुल अलग प्रस्ताव का सामना करने के बाद, रूथ ने अपने प्रारंभिक प्रस्ताव को फिर से बनाने का फैसला किया और महान पेशेवरों पर भरोसा किया, जो अभूतपूर्व पर्यवेक्षण की गारंटी देने में सक्षम थे। सेक्स डॉल के कामुक चेहरे को चिकना कर दिया गया है, जिससे गुड़िया के अधिक विविध पहनावे पर पूरा ध्यान दिया गया है।
उत्पाद को बाजार में स्वीकार्य बनाने के लिए रूथ और मैटल की लंबी खोज के बाद, बार्बी ने एक विज्ञापन के रूप में टेलीविजन पर शुरुआत की। नए विचार की शुरुआत 1959 में हुई, जब गुड़िया को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में उजागर किया गया जो खेल खेलना जानता था, स्वस्थ जीवन जीता था और सुंदर कपड़े पहनता था।
आख़िरकार, परिवर्तन के दौर में कौन सा किशोर ऐसा नहीं बनना चाहेगा? उस समय माताओं और किशोरों के जीवन की जांच करने के लिए एक मनोवैज्ञानिक को नियुक्त करना रूथ की रणनीति का हिस्सा था, जिसे एक नई गुड़िया को डिजाइन करने का एक अनिवार्य हिस्सा माना जाता था।
अभी भी लॉन्च वर्ष में, मैटल ने 350 हजार इकाइयाँ बेचीं बार्बी. वर्तमान में, यह संख्या 58 मिलियन से अधिक वार्षिक बिक्री है, जो प्रति मिनट 100 से अधिक बार्बीज़ की बिक्री के बराबर है। रूथ की अगुवाई का फल मिला और जब सफलता अचानक सामने आई तो प्रारंभिक नकारात्मक प्रतिक्रिया पर भी विचार नहीं किया गया।
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